Ранняя весна пленяет город золотистым нарядом вдаль Волги, где набережные блеснут отражением разноцветных ярмарочных лавок. Здесь ждет Кассандра, рыжеволосая дама с белыми бакенбардами и шевелюрой столько лет, сколько она помнит. Антон Долгополов, старый детективный кейс в жизни, приходит рассчитывать долги, а Кассандра — загадка, вокруг которой веет таинственность и магия....
Скоробейникова отозвалась не сразу, а когда связь все-таки включилась, до слуха следователя донеслись шум улицы, оживленный разговор, смех, непонятное шуршание.
– Говорите! Я вас слушаю, – прозвучал несколько нетерпеливый женский голос.
– Ольга Геннадьевна Скоробейникова?
– А то кто же? Вы кому звоните?
– Если вы Скоробейникова, то вам.
– А вы, собственно, кто?
– Следователь Никита Григорьевич Илларионов.
– Следователь? – удивленно протянула женщина и заверила: – Я ничего противозаконного не совершала.
– Надеюсь, – ответил он и спросил: – Вы знакомы с Анастасией Владимировной Горской?
– Естественно! – ответила женщина с легким вызовом.
– Когда вы виделись с ней в последний раз?
– Сегодня и виделась!
– Где?
– Мы вместе были на пляже.
– Как давно вы расстались?
– Часа три назад. Мы с Зоей пошли пообедать в летнем кафе, а Настя заторопилась домой.
– Ее кто-то ждал дома?
– Понятия не имею! Она хотела идти с нами, но ей кто-то позвонил и она сорвалась.
– Кто именно позвонил, вы знаете?
– Да откуда же?! Если вам любопытно, спросите у Насти.
– Это невозможно.
– Почему же невозможно, – фыркнула женщина, – она не хочет с вами разговаривать?
– Она не может со мной разговаривать, – уточнил следователь.
– Это еще почему?
Следователь, которому уже сообщили о смерти Горской, ответил:
– Потому что она умерла.
– Что? – громко прозвучало из трубки.
– Анастасия Горская скончалась полчаса назад.
– Настя попала в аварию? – Голос женщины сорвался на крик.
– Никак нет. На нее было совершено нападение.
– Зоя.
– Полное имя-отчество и фамилия Зои.
– Зоя Михайловна Тимирязева.
– Приедете вместе с ней.
– Хорошо, – тихо ответила женщина.
Возможно, она хотела еще что-то сказать или спросить, но следователь выключил связь. А перезванивать ему она не решилась.
Позднее в Следственном комитете в кабинете следователя обе подруги расскажут, что далеко не все было гладко в семействе Горских.
– Так уж и жаловалась? – уточнил следователь.
– Не то чтобы жаловалась, – замялась одна из подруг и посмотрела на другую.
Та пришла на помощь:
– Настя говорила, что мальчишка на нее заглядывается и даже делает намеки.
– Сексуального характера? – уточнил следователь.
– Что-то типа того, – прозвучало невнятно в ответ.