Ранняя весна пленяет город золотистым нарядом вдаль Волги, где набережные блеснут отражением разноцветных ярмарочных лавок. Здесь ждет Кассандра, рыжеволосая дама с белыми бакенбардами и шевелюрой столько лет, сколько она помнит. Антон Долгополов, старый детективный кейс в жизни, приходит рассчитывать долги, а Кассандра — загадка, вокруг которой веет таинственность и магия....
– Анастасия Владимировна говорила об этом своему мужу? – спросил следователь.
– Кажется, нет, – отозвалась одна из подруг.
– Точно нет, – дополнила ее ответ другая.
– Почему? Не хотела тревожить его?
– Это тоже. К тому же Настя считала, что она взрослая женщина и сама может разобраться с пасынком.
– Разобралась?
– Нам она говорила, что да.
– Интересно.
– А вы что же, считаете, что Настю убил Юлиан?"
"– Я пока ничего не считаю, – ответил следователь. И добавил сухо: – Ведется следствие.
Обе подруги согласно закивали и вскоре, встревоженные и опечаленные, отбыли восвояси.
– Надо позвонить Вадику, – сказала Ольга, когда они садились в машину.
– Зачем? – машинально спросила Зоя.
– Как зачем? – встрепенулась Ольга. – Надо спросить, не нужно ли помочь с похоронами.
– Да, ты права, я сама как-то не подумала об этом.
Женщины переглянулись и одновременно вздохнули, понимая, что Насти им будет не хватать.
Когда Юлиан Горский вернулся домой, следователь и оперативная группа еще не покинули квартиру.
– Что случилось? – спросил он, замерев в проеме гостиной.
– Настю убили, – ответил отец.
– Как, то есть, убили? Когда?
На первый вопрос ему никто не ответил. Только на второй:
– Убили, когда она возвращалась домой, в подъезде.
Это был ответ на третий, не заданный парнем вопрос, в смысле, где ее убили.
Юлиан принял ответ к сведению и проговорил:
– Значит, в квартиру убийца не заходил.
– Значит, так, – ответил отец, хотя и не мог знать наверняка.
Следователь внимательно следил за лицом парня во время их разговора и не заметил, чтобы Юлиан был огорчен гибелью мачехи.
– Юлиан Вадимович, – спросил он, – где вы сегодня были с десяти утра и до двух часов дня?
– Какая разница, где я был в это время? – огрызнулся младший Горский.
– Разница большая, – проговорил следователь и попросил: – Ответьте, пожалуйста, на мой вопрос.
– Я не помню, где я был! Во всяком случае, мачеху я не убивал.
Следователь отметил про себя, что парень не назвал женщину ни по имени-отчеству, ни просто Настей, а именно мачехой.
Сохраняя хладнокровие, следователь спросил:
– Как, то есть, не помните?
– Очень просто! Я поссорился со своей девушкой и просто бродил по улице.
– Как долго вы бродили и где именно?
– Говорю же, что не помню! – начал выходить из терпения парень.
– Вам лучше вспомнить, – посоветовал следователь.
– Хорошо! Хорошо! Я был в парке «Дружба».
– Что вы там делали?
– Сидел на скамейке!
– Кто это может подтвердить?
– Никто, наверное.