По хмурому улице тусклым морозным светом мерцала ожившая в кольце ледяных облаков ночная картина старого города, где мир скрытый под глыбами снега был не менее загадочен и тревожен, чем видимая жизнь внутри теплых домиков. Здесь силуэт подоткнувшего мертвую руку женщины и пара мужчин в синих куртках, борясь за способность переместить тело на крых....
– Как… погиб? Умер? У него инфаркт, что ли, случился?
– Он в окно вывалился, – скривившись от воспоминаний, сказал Волков и хлебнул из кружки. Во рту стало горячо и горько.
Юля помолчала.
– Пьяный?
– Трезвый.
– Как он мог трезвый выпасть из окна?
– У него в машине сигнализация сработала, он полез смотреть, не удержался и съехал с подоконника. И разбился насмерть. Милиция приезжала и «Скорая». Я Зине звонил, ночью уже.
– Ты… поэтому так поздно приехал?
Волков кивнул.
– Это с ней ты ночью разговаривал?
Волков опять кивнул:
– Она… ну, в общем, она никак не могла успокоиться, я даже ехать к ней хотел, но потом вроде сын приехал.
– Когда это случилось?
– Вечером, часов в девять или после девяти!.. Я как-то плохо соображал.
– А почему ты мне не позвонил? А, ну да…
А, ну да!.. Они перестали звонить друг другу давно. Когда-то, в прежние, хорошие времена, они друг другу звонили – так было веселее и так было легче дожить до вечера, когда они наконец увидятся и смогут поговорить и посмотреть в глаза друг другу.
Очень многое проясняется, когда можно поговорить и посмотреть в глаза, и там, в прошлом, это было очень понятно, и от этого хорошо.
Впрочем, всегда кажется хорошим то, что уже прошло, или то, что еще не наступило!.. Всегда хорошо там, где нас нет.
Много лет, по глупости должно быть, Волков думал, что хорошо как раз там, где мы есть!..
Юля помолчала и еще раз на него посмотрела. Он пил из кружки, и морщился при каждом глотке.
Ему так хотелось, чтобы она его пожалела, а она не жалела.
«Если она сейчас скажет: «Я тебе сочувствую» или «Прими мои соболезнования», значит, все, – вдруг глупо загадал Волков. – Значит, больше ничего и никогда не будет».
Примите соболезнования. Сочувствие примите тоже.
В голове у него, совсем как вчера, вдруг начались скачки с препятствиями и в гонг зазвонили. От звука гонга Волкова даже слегка затошнило, и он поставил на стол кружку.
– И как его угораздило, Господи боже мой? Бедная Зина. Ты не знаешь, с ней кто-нибудь есть?.. От сына, наверное, мало толку.
Волков кивнул, сам не зная чему.
Кажется, приговор в исполнение приведен не был. Прошение не опоздало.
Юля еще помолчала, как будто собираясь с силами.
– Может, нужна моя помощь? – в конце концов спросила она ненатуральным голосом дизайнера Александры Скрыпник из телевизора, предлагавшей раскрашивать гуашью баранки. – Ты скажи!.. Я все-таки хорошо знаю и Колю, и Зину…
Таким образом она словно объясняла себе и Волкову, почему именно предлагает помощь.
