По хмурому улице тусклым морозным светом мерцала ожившая в кольце ледяных облаков ночная картина старого города, где мир скрытый под глыбами снега был не менее загадочен и тревожен, чем видимая жизнь внутри теплых домиков. Здесь силуэт подоткнувшего мертвую руку женщины и пара мужчин в синих куртках, борясь за способность переместить тело на крых....
Волков помотал головой – спасибо, не нужно.
Еще бывает так – «спасибо, положи под зеркало».
– Ты совсем зеленый, – вдруг сказала Юля совершенно нормально, и Волков на нее взглянул, – местами даже сизый какой-то.
– Я… спал плохо."
"Не мог же он сказать, что ждет не дождется, чтобы она его пожалела!..
«Ну пожалуйста, ну прямо сейчас!.. Ну что тебе стоит?.. Я так замаялся один, я перестал тебя понимать и жизнь перестал понимать тоже, а раньше мне казалось, что понимаю! Новый год на носу и всякие глупости, которые ты так смешно, так трогательно любишь, как маленькая, – тролли, гномы, Дед Мороз, огни, гирлянды, лампочки, рождественские венки, гусь с яблоками, пирог размером со стол! Еще ты любишь разворачивать подарки, и я, черт побери все на свете, за столько лет с тобой так и не научился их как следует заворачивать! Я зверею сразу же, как только вижу глянцевые трубки оберточной бумаги и специальные бантики, продающиеся отдельно! У меня никогда не получается все это пристроить так, чтоб было красиво и опрятно, у меня все отовсюду торчит, и в конце концов я приклеиваю эту гребаную бумагу липкой лентой, чтобы она хоть как-то держалась! Я никогда не делал этого для детей, только для тебя, потому что ты особенно это любила – наверное, потому, что любила меня.
А сейчас разлюбила?..
И Дед Мороз не поможет? И орех Кракатук, раз в год исполняющий желания?
Впрочем, и в Деда Мороза, и в могущественный орех всегда верила именно ты, и тебе это доставляло радость и удовольствие.
– Там еще снег был, – вспомнив про деда Мороза, вдруг сказал Волков. – На ковре. Я зашел, а в комнате никого нет. Я постоял, по сторонам посмотрел, потому что сквозняк гулял. Думаю, с чего это Коля у себя такой холодильник устроил?! А на ковре был след от ботинка, такой ледяной блин, знаешь, как с улицы приносят, когда снег налипает? Он был совсем свежий, только начал подтаивать!
Юля смотрела на него, пожалуй, почти с сочувствием.
– Но никто не признался! – вдруг констатировал Волков с изумлением. – То есть ни один из этих гавриков, которые в конторе вчера задержались, так и не признался, что заходил к нему! Хотел бы я знать, почему!
– И почему?
– Я не знаю. Нет, но это странно, да? След на ковре был, я видел совершенно точно, а в комнату как бы никто не заходил! Но так не бывает!
– Не бывает.
– Тогда почему они врут?
Юля пожала плечами.
