– Михаил, добрый день.
– Привет, Катя. К чему такая официальность?
Мужчина по-доброму скривил губы.
– Насколько я помню, друзьями мы с вами не стали. Приятелями – тоже, – Катя помнила своё состояние в самолете, улыбнулась коварной улыбкой, которую мужчина совершенно правильно расценил. – Поэтому будем продолжать официальничать.
Михаила она позабавила, он откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
– Злопамятна?
– Есть немного.
– Учту.
– Учтите, пожалуйста, – она старательно сдерживала уже более искреннюю улыбку.
– Михаил, у меня небольшая просьба.
– Конечно.
– Я не знаю, где здесь винный погреб. Это первое. Мне нужна бутылка вина. Второе – свечи.
– Свечи?
– Да.
– Хмм…Так понимаю, для романтического ужина?
– Совершенно верно.
– Организую. Сколько у меня времени?
Катя приподняла кисть и посмотрела на воображаемые часы.
– Думаю, у вас есть пара часиков.
– Договорились.
Катя едва не прыснула и, чтобы не лишить себя вида строгой и обиженной леди, поспешила с кухни.
Итак, время пошло.
Она заранее обговорила с поваром, что потребуется. Легкие деликатесы, рыба. Тушеные овощи. По наблюдениям Кати Руслан предпочитал простую еду, никаких ушек заячьих крученых-верченых. По крайней мере, дома. Что её вполне устраивало.
Михаил вручил ей бутылку вина и небольшую коробку с ароматическими свечами. При этом смотрел он на Катю с легким прищуром.
– Надеюсь, в доме хорошая противопожарная система? – Катя не могла не отреагировать, забирая у него коробку и вино.
– Хорошая, – теперь поверенный Коваля сдерживался, чтобы не засмеяться.
– Значит, проверять не придется.
– Я тоже на это надеюсь.
Обычно они ужинали в восемь. Плюс-минус пятнадцать минут. Посмотрев в очередной раз на часы, она убедилась, что у неё в любом случае есть ещё полчаса максимум.
И вздрогнула, когда услышала голос Руслана. Он шел в её сторону.
Катя встрепенулась, вскочила с пола, на котором раскидала все пледы, что удалось найти незаметно в доме, и ринулась к двери.
Едва не запуталась в одном из пледов, но благо ей удалось удержаться на ногах. Подбегая уже к двери, обернулась и убедилась, что впопыхах не натворила ничего страшного, а конкретно – не уронила ни одну из зажжённых свечей.
Успела она вовремя. Открыла дверь, выскочила в коридор и с шумом закрыла за собой дверь, прислонившись к ней спиной.
Руслан разговаривал по телефону на незнакомом ей языке. Общался свободно, но говорил резковато, отдавал приказы.
