— При контакте с животным разрешается: гладить и аккуратно чесать кожу животного, кроме головы; браться за спинной плавник (вырост на спине), когда дельфин подплыл по команде.
— Принято! — по-армейски выдает Ульяна, и я не могу сдержать смешок. Что за девчонка, обалдеть!
— При контакте с животным запрещается: прикасаться и закрывать дыхательное отверстие на голове; класть руки животному в рот; прикасаться к глазам; громко кричать, в том числе на животного, делать резкие движения. Понятно? — строго смотрит на нас тренер.
— Он ее не укусит? — спрашивает Лиса. В ее голосе прямо-таки звенит тревога.
— Не укусит. Сейчас мы познакомимся с Лорой, Ульяна, — информирует мужчина, подзывая дельфина. — Она поздоровается с тобой, покажет тебе трюки, а после покатает.
Мелкая хлопает в ладоши и подпрыгивает на месте. Едва не падает, потому что ноги в резиновых тапках разъезжаются. Успеваю схватить ее, чтобы не рухнула на плитку.
— Ой, — лепечет сконфуженно.
— Ульяна, осторожнее! — качает головой Алена, схватившись за сердце.
— Никаких резких движений, — предупреждает тренер. — Ну вперед…
— Ба, я каталась на дельфине! На Лоре! А еще я ее гладила и кормила. Мы с ней друзья теперь! — изливает свой восторг Ульяна в трубку, пока мы идем от метро до остановки. — Роме спасибо бабушка! Он знаешь какой… хороший.
Губы помимо воли расплываются в улыбке.
— Видишь, Лиса, сестра-то сечет, — подмигиваю я ей, натыкаясь на ответный, хмурый взгляд.
— Ребенок, что с нее взять, — бубнит себе под нос.
В автобусе мелкая то и дело ерзает на коленках у Лисицыной.
— Рома, а ты любишь Новый Год? — вдруг озадачивает меня своим неожиданным вопросом.
— Не знаю, — вполне себе искренне. — Никогда об этом не задумывался.
— Ну как? — возмущенно хлопает длинными ресницами Ульяна. — Ты деду Морозу письмо не писал, что ль?
— Писал, — хмыкаю я.
— А что просил? — встает она и обхватывает поручень пальчиками, спрятанными в рукавицы.
— То, что не сбудется, — вылетает на автомате.
— И что это? — заинтересованно округляет глаза.
Ждет ответа. И не только она. Лисицына вон тоже смотрит затравленно.
— Так, ерунда, — отмахиваюсь и поворачиваюсь к окну.
— Секрет? — понимающе выдает Ульяна. — А я люблю Новый Год. Оочень. елочки нарядные, подарки от бабули и Ляли, вкусняшки.
— Да, круто, — соглашаюсь я.
— А мы тот раз Новый Год встречали где поезда…
Я смотрю на сестер. Чего?
— В смысле где поезда? — переспрашиваю. Может, не понял.
— Чух-чух, — девочка имитирует звук поезда. — Рельсы. Вокзал.
— Ульяна, помолчи! — пытается оборвать ее рассказ Лиса.
— Как так-то? — недоумеваю.
— Ульяна! — Алена посылает сестре предупреждающий взгляд.
— Кто выгнал? — настойчиво пытаюсь выведать я.