Автор
Кэсси возвращается в причудливый пляжный городок Авалон-Бэй, чтобы отпраздновать день рождения. Она знакомится с Тейтом Бартлетта, любимчиком города, и их мимолетная связь перерастает во взаимное влечение. Между ними возникает напряжение, когда игра в френдзону становится невыносимой.
В своем белом платье, с босыми ногами и распущенными медными волосами она выглядит почти неземной. Практически плывет ко мне по причалу.
Она плюхается рядом, свесив ноги с края, и издает жалобный стон.
– Нет. Совсем не плохо. Мы засиделись за полночь, так что, очевидно, в графе «плюсы» много галочек.
И все же она явно расстроена.
– Ладно, выкладывай. Рассказывай мне все, шаг за шагом.
– Он очень забавный. Умный. Не перехватывал разговор. Задавал мне много вопросов, но это не было похоже на допрос. Просто хорошая беседа. Все протекало довольно легко.
– Пока только плюсы.
– Он взял меня за руку и не спросил заранее, можно ли ему это сделать. Я подумала, что подобную уверенность ты расценишь как плюс.
– О, безусловно. Что еще?
– Он боится высоты, но все равно прокатился на колесе обозрения после того, как я сказала, как сильно мне нравится смотреть на город сверху. Это был еще один плюс.
– Карнавальные площадки закрываются в одиннадцать, так что мы ушли, а потом купили коктейли. Мы сидели на парковке и разговаривали, и… – Она делает паузу, и я замечаю, как на ее щеках появляется румянец. – Мы определенно чувствовали друг друга.
– Пока все хорошо, – замечаю я, игнорируя странное стеснение в груди. – Как ему удалось все это испортить? В чем были минусы?
– Только один минус, на самом деле. – Она поворачивается ко мне с выражением поражения на лице. – Это поцелуй. Боже мой, Тейт.
– О черт. Наш малыш Аарон ничего не смог? В чем была проблема? Слюна? Потому что, возможно, это не его вина. Мой друг Чейз однажды встречался кое с кем с неким повышенным слюноотделением…
– Не слюна, – вставляет она. – Это был язык.
– Слишком много языка?
– Слишком много – это еще мягко сказано. И прямо с самого начала. То есть еще до того, как наши губы соприкоснулись. Он закрыл глаза и вытащил язык, сразу же. Хочешь, продемонстрирую?
– Нет, думаю, я понимаю…
Кэсси игнорирует мое возражение и все равно демонстрирует.
– Это было вот так. – Она зажмуривает глаза, высовывает язык и несется прямо к моему лицу.
Это так выбивает из колеи, что я инстинктивно отступаю назад.
– Срань господня. Только не это.
– Ага, так и было. Ужас.
Я пытаюсь сдержать смех, клокочущий у меня в горле, но это трудно.
– Ладно, – осторожно говорю я. – Это звучит… неприятно. Но как только губы соприкоснулись, стало лучше?
– Нет, – стонет она. – Все было просто «слишком», знаешь. Я думаю, он очень старался быть страстным, но у него это нисколько не выходило.
