В руки Карделии попал свиток с красной печатью. Мачеха верила в силу этого контракта и магии, описываемой его словами. Пергамент издавал легкий аромат древности, будто каждый захваченный текст скрывал тайны прошлого.
Потому на неё и напали. Не учли, что беременная магом Бездны девушка первое время определяется так же.
– Именно, – включился в разговор Николас, заметив мою растерянность. Ведь я не мог точно сказать, предохранялась ли она после нашей последней близости. Нет-нет, слишком рано проявились эманации. Этого не может быть.
– В любом случае нам остаётся ждать возвращения Ривера. Если он, конечно, жив. Карделия могла открыть портал в опасное место, где не так легко выжить с пустым резервом. Но всё это я уже рассказал Вайлету ещё вчера.
– Я умер. Обеты потеряли силу. Так что какой с меня спрос? – криво улыбнулся, пытаясь скрыть, насколько на самом деле встревожен.
Мы с Николасом не сомневались, что ничего нового не услышим от Августа. Принесённый Мелиндой камень говорил о том, что Зерек ведёт свою тайную игру, которая может обернуться плачевно для многих. Мы пришли сюда в надежде, что я смогу пробиться в его мысли, но он успел усилить ментальную защиту. Скорее всего‚ после моего последнего визита.
– Никакого, – согласился со мной Август, усмехнувшись. – Я бы на твоём месте пошёл по другому пути. Ты же копал под Вайлета?
Неопределённо пожал плечами‚ даже если так, свою деятельность я не афишировал.
– Именно он когда-то передал мне дело Карделии для заключения контракта на инициацию. Возможно, её задержали, но информацию держат в тайне.
– Значит, я прав, Вайлет позволял лишать девушек дара?
– Я этого не говорил, – Август вскинул руки в стороны, придав лицу самое невозмутимое выражение.
– Понятно, – процедил я, поднимаясь с софы.
Ярость кипела в груди, оседая желчью на кончике языка. Хотелось сорваться, силой выбить ответы. Ведь я нутром чувствовал, что Август врёт. Он знает, где Карделия, даже если в её исчезновении замешан Вайлет. Не просто же так он получил списки девушек. Что за общие дела их связывают? И насколько далеко они отступили от черты закона?
– Что с тобой стало, Август? – Николас не спешил подниматься. Он пристальным взглядом смотрел в глаза Августа.
– Что со мной случилось? – рычащим голосом отозвался он. – Я умер вместе с Мэрилин в тот день, – эмоции пробились сквозь ментальную защиту, ударив удушливой волной боли.
Я задохнулся, различил в их круговерти всепоглощающую ненависть и жажду мести, но копнуть дальше не смог. Август опомнился раньше.
