В руки Карделии попал свиток с красной печатью. Мачеха верила в силу этого контракта и магии, описываемой его словами. Пергамент издавал легкий аромат древности, будто каждый захваченный текст скрывал тайны прошлого.
Понимал, что это может быть ловушка, что внутри могут быть опасные враги. Но и медлить не мог. Потому что был нужен ей. И больше ничего не имело значения.
Я заметался в незнакомой комнате. Тусклого света едва хватало, чтобы осветить скудную обстановку и мусор на полу. Раздался громкий возглас мужчины, откуда-то снизу и новый вскрик Карделии. Тогда я и увидел дверь, ведущую на лестницу. Понесся вниз так быстро, насколько было возможно, почти неосознанно формируя на ладонях атакующие заклинания.
Сердце громко бухало в груди.
Вбежав внутрь, я сразу бросил заклинание в сторону грузного мужчины, готовящегося атаковать.
Второй мужчина пытался в этот момент скрутить лежащую на кровати Карделию, но теперь отвлекся на меня. Ярость вскипела в груди, вылившись в поток яркого пламени. Мужчина истошно закричал, когда его буквально сорвало с Карделии. А потом затих, с силой ударившись спиной о стену.
– Маркус? Это… – голос её подвёл, она прикрыла рот ладонью, а по щекам скользнули слезинки. – Это ты?
– Я, моя злюка.
Она рассмеялась сквозь слёзы и рванула ко мне. А через секунду влетела в мои распахнутые объятия.
– Мне сказали, что ты умер.
– Умер. Но я же не мог не вернуться к тебе.
– Маркус, – протянула она, всхлипнув. – Ты хоть представляешь, что я пережила? Почему ты не предупредил?
– Малыш, я правда умер. Наткнулся на богинь, и они отправили меня спасать тебя.
