Внутри урчит гневная буря: страх за старшего сына смешался с незамедлительной надеждой в успехе. Глаза Юрия и моих взглядов — как два клинка, тесно переплетающихся и выстреливающих искры ярости и горечи. Этот тонкий баланс эмоций заставляет дрожать всем телом, словно в удушливом парке надвигается гроза....
Господин Ларин отозвал у меня свою долю и намерен войти в совет. Вероятно, вас это порадует, но сначала дослушайте. Ларин поступил так не потому, что ему захотелось. А потому, что сегодня днём с ним встречался мой дядя, Виталий Грозин.
— Виталик? — Белозерская поднимает брови. — Он здесь при чём?
— А вы как думаете? В роду Грозиных против меня ведётся своя игра. Некоторые члены семьи не рады, что моё изгнание скоро отменят. И не рады тому, что князь решил назначить меня своим наследником.
— Что⁈ — графиня даже подскакивает.
"— Титула, конечно же. После смерти дедушки я стану главой рода.
Зинаида смотрит на меня огромными глазами и медленно опускается обратно в кресло.
— Не могу поверить. Почему Григорий сделал тебя наследником?
— Долго рассказывать. Надеюсь, вы понимаете, что это тайна. И что я поведал вам её не просто так.
Графиня кивает и спрашивает:
— Чего ты хочешь?
— Того, чтобы вы поняли, наконец — я вам не враг. Не вижу смысла продолжать конфликт, особенно когда Цитату пытаются уничтожить.
Белозерская молчит, но я по глазам вижу, что не готова.
— Я — не один из них. Мы с вами можем работать вместе, победить врагов и достичь процветания. Но если вы откажетесь, то Цитата будет процветать без вас.
Графиня вздыхает и задумчиво стучит пальцем по подлокотнику. Затем вдруг улыбается и смотрит мне в глаза:
— Хорошо, Александр.
— Слушаю, — с кивком отвечаю я.
— Пусть наши соперники думают, что мы продолжаем враждовать. Это даст нам огромное поле для манипуляций. Возможно, Ларин станет мне доверять, и тогда мы будем знать обо всех их планах.
Подумав, я снова киваю.
— Отличная идея, ваше сиятельство. Так мы и поступим.
Конечно, я сомневаюсь в том, что графиня так легко перешла на мою сторону.
Однако особого выбора у меня нет. Лучше сомнительный союзник, чем вообще никакого.
Совет я собираю на следующий вечер и приезжаю на него первым.
