Внутри урчит гневная буря: страх за старшего сына смешался с незамедлительной надеждой в успехе. Глаза Юрия и моих взглядов — как два клинка, тесно переплетающихся и выстреливающих искры ярости и горечи. Этот тонкий баланс эмоций заставляет дрожать всем телом, словно в удушливом парке надвигается гроза....
Ожидая остальных за овальным столом, просматриваю электронную почту, и тут мне приходит письмо от руководителя череповских СМИ:
«Здравствуйте. Претензий не имеем. Продолжать сотрудничество не можем».
Лаконично, зато всё понятно. Меня особенно радует фраза, что они не имеют претензий. То есть, как я и думал, Череповы не стали раздувать проблему из-за потери Золотого льва. Но злобу, возможно, всё-таки затаили. Придётся оставаться настороже.
Впрочем, я и так всегда настороже. Приходится, чёрт возьми.
Слышу в коридоре цокот каблуков и поднимаю глаза.
— Здравствуй, Александр, — очаровательно улыбается она.
— Здравствуй. Прекрасно выглядишь.
— Спасибо, — Ольга на ходу кружится вокруг себя и подмигивает. — Как думаешь, откуда это платье?
— Неужели из Астетики?
— Ты догадлив, — она садится рядом. — Пару дней назад была в вашем бутике. Познакомилась с твоей матерью.
— Почему-то это прозвучало, как угроза, — с улыбкой говорю я.
Ольга смеётся, наклоняется ближе и кладёт руку на моё бедро. Обдаёт меня запахом дорогих духов и шепчет:
— Между прочим, я купила не только платье, но и потрясающий комплект белья. Я бы очень хотела, чтобы ты взглянул на него.
— С удовольствием, — сдержанно отвечаю я и убираю её руку. — Только не на работе.
— Конечно. Извини. Просто мы давно не встречались, я соскучилась по твоей страсти.
— После собрания.
— Ловлю на слове, — в глазах Ольги пляшут искры.
Чувствую жар предвкушения внизу живота, но заставляю себя погасить его. Сейчас не время. Надо сосредоточиться на деле.
Вскоре появляется барон Булатов, а уже за ним приходит господин Ларин. Он выглядит именно так, как я себе и представлял. Дорогой костюм, аккуратная причёска, гладко выбритый и подтянутый. Прямо-таки идеальный чиновник с картинки.
— Всем добрый вечер! — говорит он, решительно подходя к столу. — Тимофей Иванович Ларин. Советник министра экономики и предприниматель.
— Мы в курсе, Тимофей Иванович, — холодно отвечает Ольга. — Здравствуйте.
— А кто вы, сударыня? Насколько мне известно, в совете пока только три члена. Александр, это ваша пассия? Попросите её покинуть помещение.
— Вы только вошли и уже распоряжаетесь? — хмурится Ольга.
— Нет, конечно. Я прошу распорядиться председателя, — Тимофей переводит взгляд на меня.
