Гвардейцы Череповых держат меня на расстоянии угрожающей близости. Стоя посреди их полукруга, я требовательным тоном произношу приказ: "Стоять!" Тон моего голоса заставляет солдат вздрогнуть и замереть. Заглянув в лица стоящих передо мной гвардейцев, я спрашиваю: "Кто командир?" Виктория кричит: "Я здесь отдаю приказы!" Я качаю головой: "Искушённый фарс и незаконная супруга Черепова."...
— Анна Григорьевна отдыхает, никому нельзя её тревожить, кроме меня и князя, — на ходу говорю дежурящим неподалёку гвардейцам.
— Так точно, господин наследник.
— Алло? — отойдя на несколько шагов, я беру трубку.
— Александр Сергеевич, это я, — раздаётся в трубке сиплый мужской голос. — Нужно встретиться как можно скорее. Я не уверен, что сумел сбросить хвост.
Сразу понимаю, кто это. Доверенный человек Альберта Олеговича, у которого при себе должен быть указ, объявляющий меня новым князем Череповым. Даже если я не соберусь воспользоваться этим документом, забрать его необходимо.
— Где вы?
— Придорожное кафе Ландыш, недалеко от поворота к поместью Грозиных. Подробнее скажу, когда будете подъезжать.
— Я выдвигаюсь немедленно.
— Единственная хорошая новость за день, — вздыхает собеседник. — Жду.
Повесив трубку, я спускаюсь. По дороге звоню Виктору, чтобы собрал всех наших гвардейцев, которые здесь есть. В этот раз скрываться смысла нет, наоборот — мне понадобятся люди, чтобы при необходимости защититься.
— Может, взять гвардейцев Грозиных? — спрашивает Вик.
— Нет, нам нужно торопиться. Поехали.
— Машина уже у крыльца, — Вик открывает для меня дверь.
На ходу надевая пальто, я сажусь в свой Лексус. Виктор запрыгивает следом за мной, и машина тут же трогается с места. За нами следует ещё один автомобиль с гвардейцами.
Пока мы едем, я узнаю, какова обстановка. И она продолжает накаляться. Князь Жаров, несмотря на то что на него давят со всех сторон, выдвинул войска.
Передовые отряды его гвардии выдвинулись в сторону поместья Череповых, а корпоративный спецназ, судя по всему, готов приступить к захвату деловых объектов. Вассалы Ильи Романовича также готовятся к войне.
Хреново. Надеюсь, что у Григория Михайловича или кого-то другого всё же найдётся способ остановить Жарова.
Мне поступает звонок от охранников из Вольги.
— Слушаю.
— Плохие новости, Александр Сергеевич. Мы нашли Николая. Он мёртв, убит выстрелом в голову. Никакой ампулы при нём нет, — докладывает боец.
Скрипнув зубами, я говорю:
— Понятно. Передайте тело гвардейцам Череповых.
— Так точно.
— Кого-то убили? — спрашивает Вик, когда я кладу трубку.
— Да. Того офицера, который помог нам выйти из поместья. Ампулы при нём нет. Виктория наверняка уничтожила её.
