В лунном мраке города разгорается скандал между старыми тенями, когда исчезает известный бизнесмен. Ночь становится ожесточенным спором за правду и репутацию, на грани которого стоит семейство Старцев, пытаясь сохранить свои сложные связи в доктринальном мире премиальных услуг....
— Не смей так говорить о своём отце! Он честный и благородный человек, он…
— Он мой отец только биологически. Чужой человек. Я понимаю, ты его любишь, но я-то вчера увидел его в первый раз в жизни.
Мама поджимает губы, явно сдерживая гнев. Пару раз глубоко вдохнув, она произносит:
— Вчера мы объяснили тебе, почему так вышло. Если бы у нас получилось сбежать, он стал бы тебе настоящим отцом.
— Возможно. Я не сказал, что он сволочь. Я всего лишь сказал, что для меня Сергей Черепов — чужой человек.
Одним глотком допив кофе, я убираю кружку в посудомоечную машинку и обыденно спрашиваю:
— Так значит, когда ваши отцы умрут, он хочет развестись с Викторией и жениться на тебе, как положено? А меня официально объявить своим сыном?
Я не смотрю на маму, но представляю её изумлённое лицо.
— Он что, сказал тебе? — негромко спрашивает Анна. — Мы же договорились…
— Нет, ты сказала. Только что, — невозмутимо сообщаю я поворачиваясь.
До мамы не сразу доходит, а потом её щёки краснеют.
— Да как ты… как вообще… Саша! — подскакивает она, не в силах найти слов.
— Сашу послезавтра объявят наследником титула, поэтому шутки в сторону, — говорю я. — Значит, всё так, как я и думал. Он надеется объединить наши кланы или что?
Помедлив, мама произносит:
— Лучше тебе поговорить об этом с ним.
— Хорошо, я так и сделаю. Правда, нам тоже придётся встречаться тайно. Вряд ли кому-то из Грозиных понравится, что будущий князь обедает с Череповым.
— С чего вдруг?
— Ты не понимаешь? — спрашиваю я. — Бывший изгой встречается с другим бывшим изгоем, который принадлежит к члену враждебного рода. Что он задумал? Уже не хочет ли этот бастард развалить клан Грозиных изнутри при помощи их злейших врагов?
— Звучит одновременно бредово и правдоподобно, — бурчит мама.
— Идеальная ложь. Которая, возможно, не так уж далека от правды.
— Что ты имеешь в виду⁈ — пугается Анна.
— Если все узнают, что я сын Черепова, в клане, так или иначе, возникнет смута. Даже без моего участия он может начать разваливаться. Как будущий князь, я не могу такого допустить. Так что не переживай — вашу с Сергеем тайну я буду хранить ещё строже, чем вы.
— Спасибо, — тихо говорит мама и смотрит на часы. — Мне пора в магазин.
— Поезжай. Я всё уберу."
"Чмокнув меня в щёку, она уходит. Слышу, как хлопает входная дверь, и тяжело вздыхаю. Да уж.
![Обложка книги Злодейский путь!.. [том 9]](/uploads/posts/images/2/zlodeiskii-put-tom-9.jpg)
