В глубинах неведомых систем, где смерть влечет за собой приговор, мир живых существ оборван по плану Директивы: Выжить! Здесь каждое движение подчинено этой директиве. Организмы развивались хаотично миллиарды лет, создавая из себя невероятные и часто нелепые конструкции — от бактерий до джедай-чаннеллеров. Но даже среди этого разнообразия прорезалась одна цель: выжить и подчиниться бескомпромиссной Директивы....
Хинко, увидев над собой ярко-голубое небо, в котором спустя секунду расцвели полыхающие огненные цветы забыл, как дышать. Опять. В который раз за последние сутки у него перехватывало дыхание, и он ничего не мог с этим поделать. Словно самый обычный беззащитный ребёнок он, вжавшись в кресло, вслушивался в визг Кайи, для которой сброс десантного отсека оказался самой настоящей неожиданностью. До хруста пальцев сжимал ручки, глядя на первый раскрывшийся парашют, сорванный встречным потоком воздуха. Он выполнил свою задачу — сбавил скорость падающего отсека, под которым выл резервный антиграв.
И лишь выпущенный третьим парашют остался с модулем до самого приводнения, отделившись лишь после того, как металлическая конструкция начала погружаться в воду.
Хинко почувствовал, как автоматически отстегнулись фиксирующие ремни, и тело само собой поплыло вверх. В последнее мгновение он как-то успел ухватиться за Кайю, не позволив воде и спасательным системам скафандров разделить их, но после потерял всякий контроль над ситуацией.
Мельтешение пятен и пузырей — вот, во что превратился окружающий его мир в последующие секунды.
Зато потом скафандры выдавили андайрианцев на поверхность воды, позволив Хинко увидеть момент падения последних обломков челнока. Он взорвался не так близко, чтобы разорванный на части корпус мог рухнуть спасшимся на головы, но не так далеко, чтобы металлический дождь нельзя было заметить невооружённым взглядом.
Когда последняя видимая часть челнока скрылась под водой, Хинко расслабил задеревеневшее от напряжение тело, раскинув руки и ноги в разные стороны. Рядом в той же позе плавала додумавшаяся до этого куда раньше всхлипывающая Кайя, чьи жалость и сожаление парень улавливал в полной мере.
Они были живы. Посреди океана, вдалеке от цивилизации, но со спасательным маяком, сигнал которого не могли не зафиксировать до того, как он затонул. Осталось всего-то дождаться помощи…
— Хинко.
— А…? — Парень повернул голову, но Кайю так и не увидел. Звёздочка, да в скафандре — не самая удобная поза для наблюдения за кем-то рядом с тобой.
— Нужно как-то сохранить доброе имя капитана Форгана. Он ведь нас спас…
Хинко нервно хихикнул.
