В дали раскинулась бескрайняя степь — самое подходящее место для загадочного откровения о тайнах бытия. Боли в теле не мешают осмысливать происходящее, и все больше становится ясно, что обычное превращается в редкое чудо.
— Командира можно выбрать и сейчас. Десятник Еремеев со своим десятком подойдет. Характер у него спокойный, как раз будет для него работа.
— Артиллеристы?
— Волошина с двумя расчетами, — пожал плечами Корнилов. Артиллеристов он знал хорошо и представлял, кто на что способен, у них было немало совместных тренировок.
— Хорошо, тогда нужно двух гридней из пушкарей произвести в десятники. Двое подойдут.
— Валуев и Збруев? — спросил Корнилов, как я уже говорил, артиллеристов он знал хорошо.
— Именно. Валуева со своим расчетом на малый ушкуй старшим канониром, потянет.
Корнилов согласно кивнул. Валуеву уже исполнилось шестнадцать, и он более или менее подходил на роль десятника, все-таки и боевой опыт имеет, и в стычках поучаствовал. Да и командовать научился, ранее детской ватажкой воришек командовал. А вот Збруеву пока пятнадцать, опыта командира еще нет, но мне нужны будущие старшие канониры, и готовить их нужно заранее.
— Сколько в крепости воинов оставим?
— Десяток Еремеева и два расчета артиллеристов. Больше просто не нужно, — ответил я на вопрос Ветрова.
Офицеры кивнули, соглашаясь, они считали так же, а вот Митрофанов не понял. Он просто не понимал мощи огнестрельного оружия.
— Ранее в усадьбе было пятьдесят воинов, — с намеком сказал он.
— Мои неполные двадцать бойцов справятся с сотней профессиональных воинов, — отмахнулся я, продолжая задумчиво рассматривать крепостницу-усадьбу.
— Митрофан Авдеевич, что у нас с лошадьми?
— Было два десятка строевых, но нападающие забрали их после разграбления. Я взял в виде оброка трех жеребят, сейчас им по два с половиной, уже ходят под седлом. Еще тягловые есть, два коня, это все.
— Хоть что-то, — рассеянно сказал я, разглядывая крепостную стену. — Еремеев уже командует.
— Да, — согласился Ветров.
"— Молодец, можешь рассчитывать на премию. Ладно, идем в усадьбу. Нужно осмотреться и решить первоочередные задачи. Кстати, Митрофан Авдеевич, когда пошлете телеги за следующим грузом, известите меня. Думаю скататься на корабль и забрать остальные личные вещи.
— Я прикажу приготовить гнедого, боярин, — поклонился управляющий.
— Хорошо. Идем.
