В подъезде скрываются таинства: кровь и неожиданность. Жертва лежит бездыханным в крови, а за ним стоит женщина-подозреваемый, заикающаяся от страха и волнения. Адрес известен — дом двенадцать, подъезд второй. Нарастает ожесточенная проверка — кого из знакомых могли убить так жестоко?...
Единственный бывший в помещении жилец погиб, попытавшись завязать драку.
— Что делать со вторым? — спросил по радиотелефону руководитель группы. — Попробовать взять живым? Или…
— Ни то ни другое. Отпустить. С миром, — сказал референт-телохранитель.
— Отпустить?
— Да. Отпустить. И отследить его маршрут. Он должен вывести на тайник. С дубликатом информации. Я высылаю вам помощь.
И второго жильца отпустили. Но проследить не смогли. Потому что он пришел и ушел раньше, чем прибыла помощь. Он снова ушел!
Хозяин внимательно выслушал доклад об очередной неудаче и, вопреки ожиданиям, не разозлился.
— Черт с ним! Словим его чуть позже.
— Когда?
— Когда он придет к нам в гости.
— А он придет?
— Придет. Обязательно придет. Теперь все его дороги ведут к нам. Только постарайтесь не упустить его в собственном доме…
Часть VI
Глава 69
Передо мной стоял Козловский-Баранников. Это не мог быть он. Но это был он. Собственной персоной. Не в далекой жаркой Африке. Перед моими глазами.
— Ты?! — только и мог сказать я.
— Я, — опустил глаза Козловский-Баранников.
— Как ты здесь оказался?
— Об этом надо спросить у нас, — встрял в беседу Хозяин кабинета. — Это мы вызволили его из дальней командировки. Из той, куда вы его направили. Негоже разбрасываться подобными кадрами направо и налево. Непатриотично.
Козловский-Баранников молчал, уперев взор в пол. Он напоминал ученика, разбившего в школьном туалете стекло и приглашенного по этому поводу в директорский кабинет.
— Вы все еще требуете назвать вам пароли? — спросил Очень Большой Начальник.
— Уже нет. Мне все ясно.
Я отвернулся от своего бывшего подчиненного.
— Так получилось. Я не думал, — тихо бубнил под нос Козловский. — Я не хотел.
— У вас есть еще какие-то вопросы?
— Один.
— Какой?
— Как вы собираетесь использовать полученную информацию?
— По прямому назначению.
— Будете работать на них? — кивнул я куда-то в сторону.
— Нет. Буду работать на себя.
Я напрягся. Кажется, они знали больше, чем я предполагал. Кажется, они знали о моем разговоре с Главным Заказчиком. Возможно, именно во время него они влезли в память компьютера. Или…
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
— Я говорю о том, о чем вы думаете. И что боитесь услышать. Но услышите. Через мгновение.
