Но больше вы не убьёте никого здесь, пока я не призову вас.
— Твоя воля. Мы повинуемся владыке ночи.
— А теперь уходите.
Утопленницы встали с колен, снова поклонились в пояс. Развернулись и молча ушли в реку, погрузившись в воду без единого звука. А из огненной фигуры поднялся смерчик пепла и потянулся чёрным облаком вслед за своими товарками. Уверен, завтра сожжённая утопленница вернётся в прежнем обличье.
* * *— Константин Платонович!
Девушки подскочили ко мне с двух сторон.
— Что вы им говорили?
— Мы ни слова не поняли!
— Почему они ушли?
— Это вы их прогнали?
— Они больше не вернутся?
Я остановил вопросы учениц, подняв руку.
— Погодите.
Возвратившись к костру, я присел на бревно и веточкой стал шурудить в угольках.
— Константин Платонович, — Таня тронула меня за плечо, — вы объясните нам?
— Вы рассмотрели их?
— Ой, такие страшные! Синие, распухшие, зубы торчат.
Понятно, девушки не разглядели истинного обличия утопленниц. Только мой Талант некроманта давал мне заглянуть под полог смерти.
— Этих несчастных убил мужчина из усадьбы. Надругался и скинул в реку, заметая следы.
Сашка с Таней охнули, закрывая рты ладонями.
— Мы должны найти убийцу, и только тогда мёртвые обретут покой.
— А как? — Сашка удивлённо заморгала.
— Вы вдвоём возьмёте в оборот Фёдора. Времени у вас до вечера: хоть очаровывайте его, хоть угрожайте, но узнайте, что он скрывает.
Девушки синхронно кивнули.
— А я выясню подробности убийств другими методами.
Глава 31
Следствие"
"— Думаю, несколько дней, Настасья Петровна. — Я положил вилку и покачал головой. — Очень сложный случай. Необходимо провести сложные магические ритуалы, чтобы изгнать утопцев.
— А… — Сашка удивлённо распахнула глаза.
Но до рыжей быстро дошло, что не стоит вмешиваться в мои игры. Она замолчала, плотно сжав губы, и только хитро сверкнула глазами.
— Ничего страшного, Константин Платонович, — Сумкина кивнула, — главное, избавьте нас от напасти. Я уже вижу, что вы настоящий мастер — вчера ни одна страхолюдина не появилась во дворе усадьбы. Мой дом в вашем полном распоряжении!
— Благодарю, Настасья Петровна. Будьте уверены — скоро вы забудете об этой проблеме.
Завтрак продолжился под разговор хозяйки и Марьи Алексевны. Княгиня, к моей радости, взяла на себя общение с Сумкиной, избавив меня от её навязчивого внимания.
— …ржи пятнадцать десятин посеяли. А двадцать десятин велела под земляные яблоки отдать. Крестьяне, дурни, их не едят, так я в Муром на продажу отправлю. Ресторации хорошие деньги платят, между прочим.
Разговоры о посевах и ведении хозяйства наводили на меня страшную скуку. А Марье Алексевне всё нипочём — поддакивает, искренне интересуется, советы какие-то даёт.