— Простите, что не дал вам закончить, но я обязан был вернуть этот должок.
* * *Мне пришлось потратить несколько минут, чтобы приструнить Анубиса. Талант бесновался, что ему не дали подраться, и требовал бросить «молот» хотя бы в Кижа. Если бы он мог говорить, наверняка бы вопил, что его обокрали. Так что я с силой прижал его и держал, пока он не успокоится.
— Как там княжна?
Киж пожал плечами:
— Ругается. Требует новое кресло.
— Отнеси её в карету и найди кучера. Кажется, он убежал куда-то в лес.
Я подошёл к Михаилу. По всему, он умер, ещё не упав на землю. На его лице застыло выражение детской обиды и злости. Жаль, что пришлось втянуть неплохого человека в эту дурную историю. Но сделанного, увы, не воротишь. Да и не будь меня, он сам мог схлестнуться с отцом, и всё закончилось бы точно так же.
Мне показалось, что тело князя дёргается, и я с опаской направился к нему. К моему удивлению, Голицын был ещё жив, не желая сдаваться и уходить добровольно. Его Талант не хотел умирать и пытался вдохнуть в хозяина хоть немного энергии. Но я видел — сила вытекает из него густым потоком, словно вода из пробитой чашки.
Анубис тявкнул, вытянулся наружу и принялся лакать силу чужого Таланта. С жадностью чавкая и облизывая «морду» длинным языком.
— Нет, — Голицын захрипел, — уйди. Не трогай моё…
Единственный уцелевший глаз князя уставился на меня.
— Уйди. Не марай меня, грязный некрот.
— Ответьте на вопросы, и я уйду.
Анубис, чувствуя, что его могут отозвать, принялся лакать с удвоенной скоростью.
— Спрашивай, некрот.
— За что вы хотели убить меня? Из-за денег?
Князь скривил половину рта.
— Я не собирался тебя убивать. Ты червяк, плевать мне на таких.
— Вы приказали Еропкиным напасть на мою усадьбу. Разве не для убийства?
Голицын захрипел, выплёвывая кровавые сгустки. Лишь через несколько секунд я догадался, что он смеётся.
— Мнишь себя пупом земли? — князь посмотрел на меня с презрением. — Ты блоха, некрот, не больше. Я отправил этих дурачков придушить твою благодетельницу.
— Кого?!
— Стерву Долгорукову, — он засмеялся. — Вот только она выкрутилась и прислала тебя по мою душу. Ловко она обставила, да? Как тебе понравилось быть пешкой, некрот? Передай ей, что я её и…
Полумёртвый старик закатил глаза. Тело его дёрнулось в судороге, а пальцы заскребли землю. Я отступил от него на шаг и отряхнул руки.
— Взять его, Анубис. Фас!"
"Талант не пришлось долго упрашивать. Он прыгнул на князя и рванул призрачными зубами плоть, добираясь до сердца. Через мгновение всё было кончено. Алексей Дмитриевич Голицын был мёртв окончательно. А я почувствовал, как в чашу невидимых песочных часов сыплется чёрный песок — два десятка полноценных годов.
Глава 21
Инструкции
Трогать тело князя я не стал.