Автор
Лондон в мрачном ноябре 1880 года окутывается тьмой и холодом. Меррит Стерлинг, красавец-контридульстер из Шотландии, обещает Люка Марсдену запалить его гнев до такой степени, что это словно бы превращает самого кабинет в бурлящую ярость.
Она украдкой взглянула на Итана, который тоже мужественно пытался не рассмеяться.
— Шериф, — вмешался Итан, — раз ущерб уже нанесён, теперь только брак спасёт ситуацию.
— Точно, — решительно заявил Мактаггарт. — Парня нужно немедленно заковать в кандалы, чтобы спасти его добропорядочность. — Он посмотрел на Кира. — Давай, Макрей. Произноси свою клятву.
Кир повернулся к Меррит и взял её за обе руки. Он пристально посмотрел ей в глаза, и выражение его лица смягчилось и потеплело."
"— Я беру тебя в жёны.
Меррит заворожили его сверкающие, как бриллианты, глаза. Она чувствовала Кира кожей, телом, сердцем, каждой клеточкой своего существа. Он представлялся ей не отдельным созданием, а частью её самой. Меррит и подумать не могла, что такая близость возможна, близость, которая не имела ничего общего с обладанием.
""Я стану дополнительным ребром, которое защитит твоё сердце.""
""Не получится. Ты и есть моё сердце.""
Она улыбнулась ему, чувствуя себя невесомой и сгорая от радости. Меррит удивилась, что сила притяжения всё ещё способна удерживать её на земле.
— Я беру тебя в мужья. И буду любить тебя всем сердцем и всей душой до конца моих дней.
Кир накрыл её рот поцелуем.
Меррит не запомнились конкретные детали последующих нескольких минут: ни слова, которыми они обменялись с Киром, ни момент, когда все ушли и оставили их наедине.
— Рэнсом сказал, что нам придётся оставаться в доме и его окрестностях в течение следующих нескольких дней.
— Это не составит для нас труда, — прошептала она и притянула его голову к себе.
Глава 37
На следующий день Кир и Меррит вышли из дома только после полудня.
Погода была прохладной и пасмурной, сумрачной, как назвал её Кир. Но шерстяное прогулочное платье и прочные ботинки не давали Меррит озябнуть, а толстая кашемировая шаль защищала от ветра. Пока они гуляли, Кир кидал Уоллесу палку, и пёс гонялся за ней взад-вперёд.
Винокурня и дом занимали три акра земли на берегу моря.
