Автор
Лондон в мрачном ноябре 1880 года окутывается тьмой и холодом. Меррит Стерлинг, красавец-контридульстер из Шотландии, обещает Люка Марсдену запалить его гнев до такой степени, что это словно бы превращает самого кабинет в бурлящую ярость.
Зачем убивать человека, с которым ты не ссорился? Только ради денег? Если бы ты пришёл ко мне до этого и попросил работу, я бы предложил тебе хорошее честное занятие.
Последние слова Кира всё-таки подействовали на незнакомца. Непроницаемый фасад треснул, обнажив горячее презрение.
— Я бы никогда не стал работать на шотландца, который трахает овец.
Возмутившись, Меррит собралась уже высказать ему всё, что она о нём думает, но Кир лишь улыбнулся в ответ на оскорбление и поднялся на ноги, увлекая её за собой.
— Это лучшее, что ты можешь придумать? — спросил он. — Мы с друзьями называем друг друга и похлеще после глотка виски в местной таверне.
Мысли Меррит вернулись в настоящее. Даффи осторожно обхватил руками свою рыжеволосую голову и уставился на стол.
— Я не создан для этой работы, — мрачно сказал он. — Не нужно было бросать преподавание.
Она настороженно на него посмотрела.
— Вы учитель?
— Я был помощником магистра наук в колледже Челтнем. И у меня хорошо получалось.
— Почему вы пошли в правоохранительные органы? — спросила Меррит.
— Мне казалось это более захватывающим занятием. И важным.
— Дорогой мой, нет ничего более захватывающего и важного, чем преподавание.
— Это звучит так банально, — пробормотал он.
— Вовсе нет, — искренне не согласилась она. — Преподавание делает людей теми, кто они есть. А возможно, даже показывает им, кто они на самом деле. Если преподавать на совесть, то… случается чудо. Хороший учитель — это проводник в мир житейских чудес.
Даффи сложил руки на столе и опустил на них голову.
— Теперь это не имеет значения, — приглушённо проговорил он. — Должность в Челтнеме уже давно занята.
Меррит наклонилась вперёд и снова приложила компресс к его лбу.
— Если это ваше истинное желание, я подумаю, чем могу помочь. — Она улыбнулась. — Или шанс может представится сам по себе.
Кир вернулся с шерифом Мактаггартом и его помощником, и Даффи отправился вместе с ними на склад виски. Тем временем, с приближением рассвета маленький коттедж наводнили дружелюбные незнакомцы.
Даже если бы Меррит хорошо отдохнула и подготовилась к приёму посетителей, поток гостей всё равно бы выбил её из колеи.
