В Нашкоре было солнечно и бесцветно. Смерть стала лишь началом для Алины, когда она осознала, что жизнь после могла быть даже более испытательной. Раздвоенный язык перед глазами заставлял верить в нечто большее, чем просто смерть.
Садюга? Садюга!
— И ты, конечно, не скажешь мне, отчего так, - я зевнула, подчеркивая собственное безразличие к данному вопросу.
— Ну, почему? Могу.
В его глазах читалось ехидное : «ты ведь хочешь знать?».
Боги, всё равно не отвечу. Здесь можно соврать, ответив и «да» и «нет».
Не дождавшись моей реакции, парень, кажется, пробормотал что-то про «скучных женщин». Однако, спустя паузу, продолжил.
— У Даррена встреча с Первосвященником Церкви Чистоты. Его Святейшество опять будет задавать неудобные вопросы… Вроде: «когда Король представит Королеву?».
Я нахмурилась. Не смотря на усмешки Картаса, глаза юноши оставались жёсткими и внимательными.
Законная супруга… Это, в самом деле, актуальная проблема, верно? Король в самом расцвете сил, но у него нет наследников. А это значит, что внезапная смерть погрузит страну в неминуемый хаос. Притязания святош оправданы, вот только… Что-то мне подсказывает – там всё куда сложнее.
Политика и жажда власти… Трогает ведь и представителей религии.
— Интересно… - наконец говорю я, осторожничая с реакцией.
— Верно. А ещё интересно: собираешься ли ты избавиться от своего аксессуара на шее? Не жмёт? – брат короля сверкает клыкастой улыбкой, а я стискиваю зубы.
Да, собираюсь. Это моя основная цель.
* * *
… Карстен не соврал. Король вернулся, будучи чернее тучи. Конечно, он ничего не говорил при мне, однако, я то и дело чувствовала исходящие от него волны могильного холода.
Неприятно, что и говорить…"
"Даже очередной пир не сгладил обстановку.
В тот день меня не отпускало неприятное беспокойство. Будто тонкие уколы под кожу, рождалось ощущение надвигающейся беды.
Что-то в окружающей обстановке изменилось. Но что?
Тяжело втянув воздух, я вдруг начала кое-что понимать.
Меня раздражал… Запах.
Тонкий, едва уловимый, отдающий пряной слабостью. Мне до такой степени не нравился этот знакомый аромат, что я зарылась носом в полевые цветы, нарванные служанками сегодня.
… Но запах не думал пропадать.
Он вызывал смутную ассоциацию с Храмом. С наказанием за непокорность, наверное…
«— Что происходит? Эта комната, от неё идёт такой сильный аромат… - говоривший морщился, качая головой.
— Не вдыхай. Это комната для буйных. Такой аромат расслабляет, знаешь ли. Когда этих девочек учат подчиняться… Малая доля этого фрукта добавляется в ароматные палочки»
Меня едва не тошнит.
