В Нашкоре было солнечно и бесцветно. Смерть стала лишь началом для Алины, когда она осознала, что жизнь после могла быть даже более испытательной. Раздвоенный язык перед глазами заставлял верить в нечто большее, чем просто смерть.
Со стороны казалось, что там творится настоящее побоище и я невольно прижалась к груди Даррена сильнее.
Однако, чем ближе мы были, тем тише становилось. Перед замком находились вооружённые воины, которые без вопросов, с поклоном пропустили нас через главный вход.
Аскерос слез с коня и спустил меня, вскинув на руки.
Рыцари вновь окружили его фигуру и мы зашли в главный зал.
Там было… Много крови. Куча мёртвых тел, небрежно сваленных в сторону. Невозможный запах смерти щекотал обоняние.
На полу группа израненных мужчин, склонившихся в раболепном поклоне.
Даррен равнодушно осмотрел предателей, а потом негромко произнёс:
— Клеон, кого-то не хватает.
Один из его рыцарей мгновенно отделился от группы и вышел.
— Господа, ваше восстание было фееричным, - продолжил, тем временем, Ледяной Король, - настолько, что я предлагаю продолжить наше общение в пыточной.
— Смилуйтесь! – один из них рванулся вперёд.
— Милость… Что об этом скажет моя любимая наложница? – голос Даррена звучит над моим ухом.
Я приоткрываю глаза, рассеянно оглядываю мятежника и капризно произношу:
— Пусть он умрёт.
— Да будет так. Исполнить!
Я вновь закрываю глаза, баюкая себя от чужих криков. Я знала, что Даррен ждал от меня именно этого ответа. Акт устрашения и, к тому же, намёк на то, что будет с тем, кто впредь обидит меня.
Но, ко всему прочему, смерть для предателей – естественная милость. В пыточной они будут мечтать об этом исходе.
Тем временем, отосланный рыцарь вернулся. Он тащил с собой сопротивляющуюся девушку, которую я неплохо знала.
Кайра. Принцесса племени Найбур.
— Эту тоже в пыточную, - лениво распорядился Даррен.
Глаза женщины сверкнули ненавистью, а потом, она вдруг резко обмякла в руках стражника.
Её рот приоткрылся и из него полилась тёмная кровь.
— Чёрт побери! – рыкнул Даррен, поморщившись.
Он закрыл мне глаза, но я всё равно успела увидеть этот ужас.
Крови и потрясений было… Даже слишком много. На руках Даррена я лишилась чувств, проваливаясь в спасительное забытье
* * *
Когда я открыла глаза, бездумно уставилась в светлый, такой знакомый потолок.
— Доброго утра, спящая красавица.
От голоса Картаса охота выругаться. Мне просто сейчас не хотелось никого видеть, кроме…
— Где Даррен?
Машинально провожу рукой по раненной щеке.
