Ксюша, растерянно посмотрев на сестру и подумав о близости с Костей и с Артёмом, о том, какая пропасть была между этим, казалось бы, одинаковым занятием, пробормотала:
— А я лучше в шалаше, но с любимым…
Однако Катя, погружённая в свои мысли, даже не услышала, что сказала сестра.
31 декабря
Любовница всегда остаётся только любовницей, с ограниченным списком доступных опций. Ей всегда придётся оставаться в тени, лишая себя всех прелестей замужней жизни. Любовник не познакомит со своей семьей и друзьями, не позовёт в гости, не предложит встретить вместе Новый год и, соответственно, не поцелует под бой курантов, желая счастья. Ксюша понимала всё это и отдавала себе отчёт, что, поскольку пока ничего невозможно изменить, ей нужно смириться с этими неприятными моментами и не накручивать себя. Однако, категорически не желая поздравлять Артёма с праздником после Кристины, она договорилась встретиться с ним утром, чтобы вручить ему свой подарок и пожелать счастливого Нового года заранее.
Ксюша долго думала насчёт того, что подарить ему. Всегда сложно что-то выбрать человеку, у которого всё есть, а если это любимый человек, которому хочется подарить что-то особенное и незабываемое, то это становится ещё сложнее. Она посмотрела на коробочку в новогодней упаковке, перевязанную лентой, лежащую под ёлкой, и улыбнулась, думая о том, что она всё-таки нашла ему именно такой особый подарок, как хотела.
Послышался скрежет замка, и девушка ринулась в коридор.
— Привет! — бросилась она на шею Артёму и нежно поцеловала.
— Привет! — ответил он, отрываясь от её тёплых губ."
"Ксюша взяла себя в руки и, разомкнув объятья, отошла в сторону, позволяя ему раздеться. Артём улыбнулся краешком губ, довольный её горячим приёмом, и снял верхнюю одежду и обувь. Ксюша схватила его за руку и, загадочно улыбаясь, потянула в гостиную к ёлке.
— Поскольку я увижу тебя теперь только в следующем году, то хочу поздравить тебя сейчас, самая первая, — сообщила она, стоя возле неё и смотря на него сияющими глазами.
После этих слов она нагнулась, вытянула свой подарок из-под зелёной красавицы и протянула Артёму. Он взял коробку из её рук и стал раскрывать его. Сняв бумагу и открыв коробку, он вытащил оттуда цифровую фоторамку.
— Включи! — скомандовала Ксюша.
Он подсоединил к ней провод и воткнул в розетку. Рамка ожила и высветила меню.