Автор
Вдохновленный плейлистом известного трэп-музыканта, роман "До того как" настраивает атмосферу будьдокеровского сюжета. Тонкие нити интригующего приключений ведут читателя к изнурительной борьбе за жизнь и свободу, где каждый шаг может быть финальным.
Кто-нибудь еще заметил в ней перемену? Ага, следом за Тессой из аудитории выходит ее дружок Лэндон. Уж он-то точно заметил.
Догоняю эту сладкую парочку и говорю:
– Постриглась, Тереза?
Тесса удивленно оборачивается. Бросает: «А, привет, Хардин» – и ускоряет шаг. Подошвы ее балеток скользят по кафелю: скрип-скрип-скрип. Куда это она так торопится?
Ясно: она просто не хочет, чтобы ее приятель-ангелочек узнал, как мы с ней целовались. Как она сама на меня кинулась.
– Как выходные прошли? – спрашиваю и широко улыбаюсь.
Вместо ответа она хватает Лэндона за руку и притягивает его к себе.
– Хорошо, – кричит Тесса через плечо. – Пока, еще увидимся.
Она уводит Лэндона наружу через главные двери. Провожаю их взглядом; острого желания повидаться как не бывало.
Медленно бреду по дорожкам вокруг кампуса, иду к машине. Учиться сегодня настроения нет.
Возле одного из корпусов вижу Зеда. Он сидит на скамейке, посасывая сигарету.
Зед поднимает на меня взгляд и, выдохнув дым, говорит:
– Привет.
– Привет.
– Ну, как успехи в обольщении?
– Есть небольшой прогресс, – вру. – А у тебя?
С нетерпением жду, что он скажет. Зед тем временем затягивается и отвечает:
– Не-а. Знаешь, какое-то у меня чувство странное… А у тебя?
– Не-а, – говорю, скопировав манеру, которой Зед, кстати, злоупотребляет. О чем его ни спроси, он отвечает «не-а» – мол, на ерунду полноценным словом не отвечают.
Зед пожимает плечами, и я думаю: пусть себе тут сидит и куксится, курит одну за другой, а я пока поищу Тессу.
Чтобы как-то убить время, покупаю себе кофе, однако весь стаканчик проглатываю минуты за две. Обожженное горло саднит.
Идти особенно некуда, и я решаю заглянуть в общагу, где обитают Стеф с Тессой. Шагаю не спеша, разглядывая людей: тут и там вижу парочки, задроты-ботаны что-то возбужденно обсуждают, опрятные спортсмены гоняют мяч.
В коридоре общаги замечаю рыжую шевелюру Стеф.
– Хардин! – зовет она, вскинув руку. – Меня ищешь?
– Не совсем. – Бросаю взгляд на дверь ее комнаты.
– О-о, понятно, – смеется она и поправляет титьки. – Ладно, пойду займусь чем-нибудь, пообщайтесь наедине.
У самой двери она оборачивается и кричит:
– Не за что, козел!
– Я тебя и не благодарю, – бормочу себе под нос и стучусь в дверь комнаты.
