Дыбистая, как змея, под ударами сердца я петлюю через кусты. Моя одежда обтрепалась насквозь, даже белая рубашка теперь — трясина потертостей и дырочек. Ничего удивительного — проще не бывает, чтобы пройти сквозь эти леса без повреждений.
– Ищейки уже здесь. Лаборатория под защитой, но, повинуясь приказу Повелителя, я должен буду их сюда пустить или сказать, что ты уже ушел.
По губам Ирршаена скользнула кривая улыбка, а потом он спросил у меня:
– Ты не против?
– Нет, пусть только поклянется, что не причинит ей вреда и будет оберегать и защищать, пока она под его… – Я хотела сказать – покровительством, но уж очень не нравилось это слово в свете местных порядков. – Под его ответственностью.
– Клянусь! А теперь поторопитесь.
Ирршаен кивнул, подхватил наши сумки, обнял меня, притягивая к себе, и нас поглотил черный портал.
Глава 24
Мы вышли в каменном гроте, освещенном горящими факелами на стенах.
– Не пугайся, это, можно сказать, тайный портальный ход во дворец, настроенный на Повелителя. Он дал мне допуск. Не хочу пока, чтобы о нашем прибытии стало известно всем, – пояснил Ирршаен, увлекая меня за собой.
Про себя я отметила, что и сейчас он не признался, что является принцем.
Мы подошли к массивной железной двери, и демон положил ладонь в центр круга с орнаментом из вязи рун, произнося заклинание на незнакомом языке.
– Ваше высочество! – вытянулись они в струнку. – С возвращением! – радостно поприветствовали демона, косясь на меня.
– Повелитель приказал, как только вы появитесь, тут же сопроводить вас к нему.
– Хорошо. Проводите гостью в мое крыло и поселите в смежных покоях. Пришлите служанок и портних, чтобы позаботились обо всем необходимом и подобрали гардероб, – распорядился он, передавая сумки стражнику.
Повернувшись ко мне, произнес:
– Не беспокойся, я скоро вернусь. Устраивайся и отдыхай. Обращайся к служанкам, если что-то понадобится.
– Смежные покои? – Я красноречиво посмотрела на него. В свете близкой женитьбы это могло стать скандальной выходкой и помешать ему.
– Не обсуждается, – замкнувшись, властно произнес демон.
Нет, ну зная теперь, что он принц, я хотя бы понимаю, откуда у него диктаторские замашки. Спорить при посторонних не стала.
– Леди, прошу за мной, – произнес стражник, и я подчинилась.
До конца коридора мы с Ирршаеном шагали вместе, но дальше разошлись в разные стороны.
* * *Ирршаен ин Аэрш Ахграэнарт
Не хотелось оставлять мою ведьмочку одну, но не подчиниться приказу Повелителя было чревато.
