Автор
В дубовой столовой скрипела старая дверь, и Гранин с трудом распахнул ее, впуская внутрь рослого тяжеленного мужчины, несущего на руках истекающую кровью девицу. Черные локоны и алый след выдают трагическую атмосферу этого места.
— И на деревенского вы не похожи, — возразила та твердо, — говор у вас столичный, повадки тоже. Темная вы, Михаил Алексеевич, лошадка.
— На том и порешим, — легко согласился он, явно не собираясь ни оправдываться, ни объясняться.
Изабелла Наумовна поджала губы от такого пренебрежения, но собственные страдания снова поглотили ее, и остаток ужина прошел в тишине.
Гранин проснулся незадолго до рассвета, быстро умылся и оделся, заглянул в кладовые, где взял хороший свиной окорок, и вышел на улицу.
За ночь выпал сверкающий в голубоватых ранних сумерках снег, и все вокруг стало светлее, волшебнее.
Ведьмы никогда не жили среди людей, но всегда обитали где-то рядом. Гранину не нужно было спрашивать дорогу, чтобы найти дом среди редких деревьев.
Он просто знал, куда ему идти.
И знал, что платой за помощь должны быть не деньги или драгоценности, а что-то по-настоящему нужное.
И еще то, что яснее всего ведьмы видят при первых лучах солнца.
Она ждала его под рябиной, на полдороге, не желая, чтобы он подходил ближе к ее жилью.
И это ожидание не было удивительным.
Она чувствовала Гранина так же, как и он ее.
— Ну здравствуй, сын травницы, — проговорила ведьма тихо, напряженно.
— Как зовут тебя? — спросил он, положив на пенек поблизости сверток с окороком.
— Даша, — ответила она неохотно, — только напрасно ты пришел.
— Еще не легче, — скривился Гранин, чьи самые мрачные предчувствия сейчас нашли подтверждение.
— Природа отомстит за надругательство над ней, иссушит твое тело и душу, — предрекла ведьма печально."
"— И что же делать? — спросил он бессильно.
— Молиться? — произнесла она без всякой уверенности.
Глава 09
Саша все думала и думала, как же поговорить с отцом о маме, но так ни на что и не решилась. С малых лет она привыкла, что на подобные расспросы он отвечает односложно, становится угрюмым, резким, пугающим. Ее огорчали такие перемены, и она научилась держать свои вопросы при себе, и даже теперь, когда Саша стала совсем взрослой и детские страхи больше не терзали ее, она предпочитала не будить лиха.
