– Идём дальше! – громко позвал он приостановившуюся колонну. – А тех, кто передумал, я не стану держать или уговаривать. Это ваша жизнь, и вам её жить, – пожал он костлявыми плечами и хотел было сделать следующий шаг, но замер, заметив боковым зрением странное.
Беглецы как раз была на середине очередной полянки, когда с той стороны, откуда они пришли, послышался шум: ржание многочисленных лошадей, лай собак, крики людей и лязг железа.
– Бегите! – проорал Жозер.
Преследователи гурьбой высыпали на поляну, а завидев рабов, радостно заулюлюкали.
– Быстрее! – старик, удобнее перехватив палку, развернулся к раббатам и приготовился подороже продать свою жизнь. – Я хоть сколько-нибудь, но задержу святош. Молодёжь, у вас есть шанс спастись. Ну, давайте! – прорычал Жозер, рядом с ним встало ещё несколько взрослых мужчин, все с импровизированными дубинками наперевес. – Мелкие, а ну, поторопитесь!
– А-а! – крик множества глоток слился в один ошеломляющий рёв, отвлекая готовящихся вступить в схватку рабов.
Обе противоборствующие группировки, недолго думая, поглядели в другую сторону.
Воины раббатора замерли, широко распахнув глаза, впрочем, как и Жозер со своими людьми.
Тем временем из-под густой тени деревьев шагнул варлак. Огромный, матёрый. Чёрный, как безлунная ночь, с горящими алым глазами. Страшные клыки блестели в лучах солнца, вязка слюна капала на мёрзлую землю. Вид дикого зверя пробирал до мозга костей. Сражаться с таким – заведомо проиграть.
Следом за чёрным варлаком показался ещё десяток.
– Мы все тут умрём, – просипел Шон, безумно вытаращившись на зверей.
И старик мысленно с ним согласился и негромко озвучил очевидное:
– Мы меж двух огней. Сомнут и не заметят.
От святош отделился один крупный мужчина. Легко спешился и вышел вперёд, поднимая руки вверх.
Лорд Лазарь. Маг и правая рука раббатора Геласия. Варлаки мало что смогут ему противопоставить.
– А это ещё кто? – проговорила вслух Лодди, первая заметившая шагнувшего на поляну человека. Высокий молодой мужчина, нисколько не боясь варлаков, прошёл между ними и, громко сказав:
– Неистинные, варлаки не причинят вам вреда, идите под их защиту, – сорвался с места.
И, всё увеличивая скорость, помчался в сторону Лазаря.
– Быстро! – громко скомандовал старик Жозер, мгновенно оценив ситуацию. – Не стойте, олухи! Да не туда, беги вперёд, к зверям!
Битва двух разрушителей куда страшнее острых клыков варлаков, и старый раб прекрасно это понимал.
Лиам даже не оглянулся на бегущих неистинных.
