В Дочери скорпиона, ты не знаешь, в какую минуту всё изменится — когда лунка в расплавленном воске станет слишком глубокой для свечи и она потухнет, оставляя за собой тонкий дым. Старый маг, забытый книжкой под выцветшим фолиантом, не видит даже рассвета, который приходит после долгой ночи....
— Устраивает... Спасибо... — проникнувшись уважением к неисчерпаемой драконьей мудрости, трепетно произнесла я, и в замешательстве откинулась на спинку кресла.
«Всё могут короли, всё могут короли...»
— Ваше Величество, а у вас же есть имя? — осторожно спросила я. — А то я его не знаю.
Король перевел на меня задумчивый взгляд.
— Конечно, у меня есть имя. Точнее, было, — он чуть усмехнулся. — Надевая корону Драконы официально теряют имя. И обретают его снова, когда снимают корону.
Наконец-то, слегка улыбнулся.
— Интересно, но боишься спросить?
— Да, — созналась я. — Очень интересно. И боюсь нарушить границы.
Король долил в кубки ещё и жестом предложил мне выпить.
— Я смогу остановить тебя при нарушении, — утвердительно сказал он. — Спрашивай, — Дракон с наслаждением потянулся в кресле.
— Как вас звали? — любопытно спросила я.
— Регненсес, — кратко ответил Дракон, делая глубокий глоток из кубка.
— Рег-нен-сес, — по слогам повторила я, примеряя имя на Дракона. — Высокое имя, вам идёт.
Он зыркнул на меня.
— Давно не слышал его... — негромко проговорил он, уставившись в огонь.
— Теперь вас так нельзя называть?
Дракон улыбнулся, не отводя взгляда от пламени.
— Я — король. Регненсес — не король, а свободный дракон.
— А как вы стали королём? Вас как-то избирают?
— Править — почетная обязанность, за которую драконы сражаются. Я сражался и победил... многих. Своего брата в том числе, — медленно произнес Дракон и не успела я задать ещё вопрос, как он махом осушил свой кубок и перевёл уже совсем не ленивый взгляд на меня.
— Ладно, — застигнутая врасплох, я тоже отпила из кубка. — Я вас остановлю при нарушении границ.
— Попробуй, — Дракон повернулся ко мне, хищно улыбаясь. Неподъёмное кресло, которое, казалось, приварено к полу, развернулось с жалобным металлическим звуком. — Итак, Катерина...
Я почувствовала опасность и сделала большой глоток.
— Хочешь вернуться в свой мир?
— Нет! — легко ответила я.
— Где ты хотела бы жить? — он даже на миг не сделал паузы перед следующим вопросом.
— В своём замке! — не задумываясь, весело сообщила я.
— Сколько мужчин у тебя было? — непринужденно спросил Дракон, пристально рассматривая меня.
— Нарушение границ! — округлила я глаза и залпом допила всё, что осталось.
Похоже, король задал вопрос на удачу, потому что он от души расхохотался и взялся за кувшин, наполняя кубок.
— Ещё! — азартно потребовала я, подставляя ему свой.
