Герцог Ганс фон дер Вельф был частью древнего аристократического рода, разделенной во времени и пространстве на две линии. Два века спустя, Карл фон дер Вельф, прадед автора, получил поместье в наследство от умирающего клана России и переехал с молодой женой. По семейным преданиям, они жили счастливо, но это временно — их жизнь была испорчена внезапной трагической случайностью....
— Что, барышня? — раздражённо ответил помещик.
— Сколько хотите за обеих? — прокашлявшись и не веря, что мой рот выговаривает эти слова, уточнила я.
— Тридцать пять рубликов. — вмиг подобравшись и радостно обнадёжившись появлением нового покупателя, накинул ценник мужик. (До этого момента звучала, насколько расслышала, сумма в тридцать рублей.)
— Позвольте, но мы так не договаривались! — возмущённо набирая обороты в голосе, запротестовал первый, — Это моя…
— Даю сорок за обеих. — не давая ему договорить выдохнула-отрезала я.
— По-рукам! — моментально согласился хозяин и тут же поправился, переходя на максимально елейный тон, — Я согласен, любезная мадемуазель.
— Но как же?.. — снова возмутился, было, мой конкурент.
— А вы, уважаемый, извините — сделка ещё не состоялась. Почтенная (ужас, этот кадр уже не знал, какими эпитетами меня навеличить) мадемуазель знает толк в дворне. Поэтому, извольте откланяться. — приговаривал продавец, возбуждённо наблюдая за тем, как я пересчитываю деньги.
Конкурент громко гневно фыркнул и действительно пошёл прочь, на ходу размахивая руками и что-то недовольно разглагольствуя вслух.
Я повернулась в сторону СВОИХ только что приобретённых КРЕПОСТНЫХ, с выражением глубочайшего шока и неверия в происходящее застывших на прежнем месте. Мне кажется они обе даже не дышали в тот момент. Бледные, зарёванные, взлохмаченные…"
"— Это что, я теперь рабовладелица что ли?! — дошло до меня, — НЕТ, конечно!
— Мадемуазель! А как же документы оформить?! Купчую-то! Вот тут и контора поблизости имеется.
Но отправиться сразу за ним мне не дали мои же барышни. Начиная осознавать, что всё это не сон и их в самом деле прямо сейчас купила какая-то дамочка, они бухнулись передо мной на колени, снова заливаясь слезами — теперь уже благодарности.
— Да вы что?! — обалдела я, — Вставайте сейчас же! Вы не волнуйтесь, никто вас не разлучит, — сбивчиво шептала им, поднимая бедняг с земли, — я и вольную прямо сейчас оформлю…
Мысль о владении людьми категорически не приживалась в моём организме.
И тут меня ждало новое потрясение. Да такое, что я вообще перестала что-либо понимать. Особенно то, что мне теперь вообще делать.
