В лесной долине, где воздух царит в тиши, молодые люди Митька и Катя шутливо обсуждают уход Реваза. Вдруг Катя сворачивает с дороги не по инструкции, а надежды их обоих разрушаются на полном километре от места встречи. Приятельские отношения испытывают губительное влияние страсти и зависти....
– А если я хочу остаться в постели? Обниматься, целоваться, ну и еще что— нибудь поделать. Вместе с тобой, — добавила она, будто он не догадывался.
– Вернемся и сразу приступим, — улыбнулся он. — А если ты откажешься, — Алтаев хитро глянул на нее и пригрозил: — Тогда на руках отнесу."
"– Хороший вариант, — согласилась она, мгновенно утыкаясь носом ему в грудь и собираясь заснуть.
– Не спать, — велел Марат и живо соскочил с кровати. — Подъем!
Катерина неохотно встала, нацепила на себя тренировочные штаны и майку, а потом из гардеробной достала тонкий пуховик Макс Мара.
– Сейчас лето, малыш, — смеясь напомнил Алтаев.
– Это летний пуховик, — объяснила она, надевая. — Вечером уже прохладно. — И тут же уставилась на него. — А ты? Так и пойдешь?
– Нормально, — фыркнул он, оглядывая себя в зеркале. — Шорты и сланцы.
– Странная мы парочка, — улыбнулась она, снова прижимаясь к нему. — Зачем ты только меня из постели вытащил? — тяжело вздохнула она, спускаясь следом.
А на конюшне у нее настроение испортилось.
Она попыталась отмахнуться от навязчивых воспоминаний, но снова попала в их плен и даже вздрогнула, когда Алтаев взял ее за руку.
– Не бойся, — прошептал он, целуя ее в висок. — Сейчас со всеми поздороваемся и вернемся в дом.
– Ага, — пробормотала она, не в силах поверить, что страхи способны в одночасье возвратиться назад.
Марат подвел ее к красивой гнедой лошадке.
– Это Маркиза, — представил он грациозное животное. — Она у нас на соревнованиях выступала. А теперь жеребенка ждем.
Катерина осторожно погладила лошадь по морде и, силясь, чтобы не убежать без оглядки из конюшни, протянула угощение. Маркиза тут же слизала кусочки яблока шершавым языком и печально глянула на Катю.
– Все, достаточно, — буркнул Алтаев и показал на соседнее стойло. — А это Эрл, — махнул он рукой в сторону нетерпеливого жеребца.
– Семья, — прошептала Катерина и чуть не закричала «Марат, уведи меня отсюда!».
– Сейчас пойдем, — заверил он, будто прочитав ее мысли. — Яблочком кое— кого угостим и домой, в люлю.
Катя кивнула и, не отпуская руки Марата, пошла за ним в соседний падок, где в одиночестве стояла еще одна лошадь.
– Знакомься, — привычно начал Марат. И Катерина вдруг увидела старую вороную кобылку.
