– Не знаю, как бы я жил если бы тогда не успел.
– Так значит ты и есть его величество владыка Арсийский? – Все нестыковки, оговорки, мои предчувствия сложились в картину. Если допустить что лорд Арсийский-2 не лгал, и я пара темного короля, то… – Ты – король! А он твой племянник и он настоящий герцог! Но…
– Да. Мы с братом были близнецами, и его сын очень на нас похож. Немного магии, и мы стали неотличимы. Он приобретает опыт управления, я иногда мог отдохнуть от дел.
– Выходит, прокляли не наместника Севера, а самого темного короля, сильнейшего мага королевства, темного владыку?
– Причем твои друзья очень постарались, создав общими усилиями такое мощное проклятие, что снять его я не смог.
— Значит, был виновен, – припечатала я. – Нечего обижать женщину!
– Не женщину, – с улыбкой поправил меня Арс. – Ведьму. Она очень хотела стать королевой и готова была на все ради черного венца. На все…даже на предательство.
– А твое имя? Договор со мной?
– Все правда. До последней буквы. Настоящие имена темных никто не знает, поэтому я ничем не рисковал, называясь истинным именем. У меня не было выбора, если бы подданные узнали, что темного владыку прокляли и он теперь горгул с ограниченной магией это бы пошатнуло веру в безграничные возможности Арсийских и вызвало нешуточную борьбу за власть. А у меня много «доброжелателей», не хотелось давать им повод. Поэтому мое место занял племянник. Ты единственная кто знает правду.
– Вы поменялись местами! И всех обманули… А Васька? Одол знает правду?
Потому что если знает, а мне не сказал, то все… нет у меня больше друга!
– «ТроллДом» не знает кого именно они помогли проклясть. Но придет время, и я им напомню, – прозвучало с угрозой, и я поверила. Этот точно напомнит. – Теперь ты знаешь правду и…
– Почему фаворитка? – все же спросила я, всматриваясь в глаза напротив.
– Чтобы защитить. Знаешь, – с веселым удивлением сказал горгул, — у меня оказывается есть воинственная оппозиция! И она ни за что не допустит моей женитьбы на женщине которая гарантировано родит наследника, тем самым укрепив власть Арсийских. Но я с этим разберусь, просто мне нужно немного времени.
– А если я просто останусь жить в замке, пока ты будешь разбираться со своей оппозицией?
– Исключено.
– Вернусь домой?
– А ты этого хочешь? – Нет, но вместо ответа я неопределенно пожала плечами. – Так я и подумал. Я не отпущу тебя, Анна, слишком долго ждал. А сейчас хочу пригласить тебя в знаменитые гномьи бани. Ты как? – он плутовато улыбнулся. – Любишь баню?
Гномьи? Я не ослышалась? Да кто же откажется? А о предложении я подумаю позже.