Я находилась где-то между реальностью и сном, ощущая дыхание ветра на лбу и жажду так сильной, что казалась ярким светом. Тело словно камень обвалился внутрь меня, а кожа — тканью, которая стонала под невесомостью. Моя единственной мыслью было добраться до воды и выпить все сразу, ожидая моментального излечения от этой невообразимой усталости....
Один бы я не осмелился, — он вскинул на меня серьезный взгляд и спросил: — Откуда ты, Аннис?
На миг я испугалась, что Лик догадался о моем иномирном происхождении. Я пока не была готова поделиться с ним своей тайной, не знала, как он отреагирует. Не сочтет ли сумасшедшей? Не испугается ли?
Некоторое время парнишка ждал ответа и, не дождавшись, терпеливо пояснил:
— Я вдруг подумал, что ничего о тебе не знаю.
— Вовремя вспомнил, что нельзя сбегать из дома с плохо знакомыми взрослыми? — я решила свести все к шутке, но он даже не улыбнулся.
— В тебе что-то такое… загадочное. Не могу объяснить, что.
У меня был опыт лечения детей, но не было опыта полноценного общения и воспитания. Однако я знала, что их не стоит держать за дураков, они понимают больше, чем кажется, и чувствуют фальшь.
— Я не помню, Лик. Я многое забыла.
Лицо его вытянулось от удивления.
— Забыла? Это как же так?
Что ж, я не вру, я просто говорю часть правды. Я и в самом деле забыла, что предшествовало моему попаданию сюда. Но когда-нибудь, уверена, смогу открыть свой секрет.
— А ты знаешь, какой сейчас год? Обычно у тех, кто как следует приложился головой… прости, Аннис… спрашивают, какой год, где он находится, какой король сейчас правит. Если человек сможет ответить, то он не совсем сумасшедший. Ой, снова извини, — Лик закрыл рот ладонью и уставился на меня.
— Да ладно тебе, я не сержусь. Сама знаю, что выгляжу и веду себя не совсем обычно. Кстати, а какой сейчас год?
Лик несколько секунд глядел на меня широко распахнутыми глазами, а потом искренне рассмеялся.
— Ну ты и шутница!
У меня аж от сердца отлегло. Фууух. Пока пронесло, но Лик не оставит попыток узнать обо мне больше, уверена. Может, стоит посоветоваться с Угольком? Но котяра бессовестно меня игнорировал, а я ведь накормила его с утра!
— Мрряяууу, — словно почувствовав мои взгляд, лениво мякнул кот, а потом спрыгнул с телеги и скрылся из виду.
— Уголек! — позвала я, но Лик коснулся моей руки.
— Он нас догонит. Уголек часто куда-то уходит, но всегда возвращается.
— Ага, помню. Он гордый зверь и сам выбирает, кому служить, — сказала я себе под нос.
Через пару часов мы достигли Фонвилля. Я, считавшая городские автобусы адовыми машинами, просто до этого дня ни разу не ездила в телеге. Даже дилижанс показался мне детским лепетом. Я чувствовала себя так, будто всю дорогу меня трясли, как погремушку, отваливались руки, спина и даже пятки.
— Все, милочка, приехали! — возница помог нам с Ликом сесть и подал вещи.
