Я находилась где-то между реальностью и сном, ощущая дыхание ветра на лбу и жажду так сильной, что казалась ярким светом. Тело словно камень обвалился внутрь меня, а кожа — тканью, которая стонала под невесомостью. Моя единственной мыслью было добраться до воды и выпить все сразу, ожидая моментального излечения от этой невообразимой усталости....
Но вдруг это не тот антибиотик, что я знала?
Когда нейт Кастейн назвал цену, я поняла, что с этого момента придется потуже затянуть пояса. Как бы до столицы денег хватило, но если в дороге что-то случится? Если мы с Ликом подхватим инфекцию или отравимся? Лучше иметь при себе хоть какое-то лекарство.
Лик незаметно наступил мне на ногу и прошептал:
— Ты что? Это же сплошное расточительство!
— Не волнуйся, у меня все под контролем. Почему некоторых называют нейт? — поинтересовалась я у Лика, когда мы вышли на улицу.
— Ты что, не знаешь? Нейт и нейра — это обращение к высокородным господам.
— Ах да, точно, — пробормотала я. — Просто забыла.
И вдруг, когда мы шли вдоль торгового ряда, раздался шум и оглушительный кошачий мяв.
— Смотри, Аннис, это же Уголек! — воскликнул Лик и припустил вслед за улепетывающим котом.
— Отдай, паршивец! — за ним с метлой в руках гнался здоровый мужик, в его отнюдь не мирных намерениях сомневаться не приходилось.
"Уголек же, не расставаясь с сосисками даже под угрозой позорной смерти, улепетывал со скорость урагана. Этот гордый благородный зверь воровством промышляет, однако. Ну задам я ему, только сначала догоню! Кот забился в тупик между домами и заметался вдоль высокой стены, а на него уже надвигался грозный силуэт обворованного торговца.
— Сейчас собак спущу! Или хвост оторву, мерзавец!
— Погодите, не надо, это мой кот и я заплачу! — остановила я гневно размахивающего кулаками мужика.
Я улыбнулась, как мне показалось, обворожительно, и злобный дяденька самую малость оттаял. По крайней мере, метлу опустил.
— Следить надо за своим блохоносцем, чтобы честных людей не обкрадывал! — попенял мне с обидой.
— Уголек не блохастый, — вступился Лик.
— Ну вот, мы сразу могли решить все полюбовно. Я знала, что такой большой и сильный мужчина не станет обижать котиков, — миролюбиво произнесла я. Ох, хоть бы он не принял мои слова за издевательство. — Так сколько с меня?
Во избежание проблем у “блохоносца” я, скрепя сердце, оплатила украденные сосиски, а Лик, взяв голодного и растрепанного воришку на руки, вздохнул:
— Совсем мало денег осталось.
