В изумленных глазах ректора читались неясные намеки на страсть и загадочное происхождение чужаков. Я с трудом удерживалась, чтобы не вскочить со стула при слове "спать в одной постели". Меня потрясли новости о ритуале, и теперь передо мной маячили неожиданности: ночлег с лордом Тан Даррака и предстоящий переход через неведомое....
— Мне не нужна особенная точка перехода, я все же ректор этой академии. Прошу.
Я только и успела, что махнуть рукой ребятам на прощание и перешагнула порог магической двери, попав в длинный коридор.
— Идемте, — ректор не заставил ждать долго и осторожно подхватил мой локоток.
Шли мы минут пять и в полном молчании. Интересно, а в прошлый раз тоже так долго было? Или с Лейнардом время пролетело незаметно?
— Смешная ты, Риша, — посмеялся Феликс. — такая смешная…
И немного грустно добавил.
— Влюбленная.
Оно само получилось, я тут вот совершенно не при чем.
— После вас, Марина, — произнес ректор, толкнув одну из двух дверей.
Уж не знаю, как он определил нужную, но я смело шагнула, не боясь упасть или попасть куда-то не туда. И не зря. Моя нога ступила на пол. Паркетный пол бального зала…
На самом деле я не сразу поняла, где нахожусь. Да и чего удивительного? Изучить все поместье отца у меня попросту не было времени. А его особняк, считай настоящий дворец.
На мгновение я растерялась, вдыхая цветочный аромат, и привыкая к мельтешению людей. Нет, не празднично разряженных, а слуг, которые и наводили красоту. Тут явно готовились к празднику.
— Риша? Детка, что ты здесь делаешь? — голос мамы не скрывал ни удивления, ни явного недовольства.
Не поняла.
— А меня что, не ждали? Мне вернуться обратно?
— Милая, — наконец-то я увидела маму, которая, грациозно подобрав юбку, поспешила к нам с ректором.
Склонившись перед мужчиной, она поприветствовала его.
— Лорд тан Даррак, рада видеть вас, но…
— Леди тер Аргхарай, мне жаль, но студентка воспользовалась своим правом. Я не мог отказаться и предупредить раньше, также не мог.
— Вот как, — мама на миг прикрыла глаза, а затем обняла меня.
Я же начала закипать, что за вселенский заговор? Я так давно маму не видела, а вместо радости получаю огорчение тому факту, что я пришла. И праздник этот… я так понимаю, в честь Абры?
— Что ж, это ничего не меняет.
— Мы обязательно будем.
— Я себя ощущаю лишней, — все же не сдержалась я, и запнулась, вдруг увидев лукавую улыбку на лице ректора.
Вот клоуном я еще не подрабатывала. Прикусила язык. Нет уж, я не стану при нем выяснять отношения. Я подожду его ухода.
— Спасибо, — выдавила из себя.
— В академию вас сопроводит лорд тан Аргхарай.
