В глубине леса заходите — это совсем другой мир, где каждый шаг определяется долгом и правилами. Король Алаиды не может позволить себе заблудиться, даже если сердце просит отвлечься на простые удовольствия. Встречаются с ужасной реальностью — когда ты сам король, ценой чести можно обрести власть и славу, но поставить все на карту ради личного удовольствия было бы бесчестно....
Но и это не сломило тебя, хотя я был просто уверен, что это подействует. Даже амулет твоей матери не помог, хотя я врал, обещал, льстил. Ты сбежал, опозорив меня перед Братьями, обдурил всех и бежал! — его голос зазвенел от ярости. — Ты отказался сдаваться даже тогда, сиганул с утеса с победной улыбкой. А ты знаешь, что стало со мной после этого? Знаешь?!
— Если я скажу, что мне плевать, ты ведь все равно расскажешь, — отозвался Гэбриэл.
Сентас Рей ударил его наотмашь по лицу, на губах появился привкус крови.
— Я потерял свою школу! Я потерял все! Мои ученики были слабаками! Я прикончил Алехандера, который дал тебе уйти, потом позволил умереть Сирусу, у меня остался один Вернан. Но даже он, как бы ни пытался превзойти тебя все эти годы, никогда не достигнет твоего уровня.
— Не могу сказать, что мне жаль, — Гэбриэл улыбнулся разбитыми губами.
— Конечно же, тебе не жаль. Самоуверенный щенок. Я думал, что ты погиб на том утесе, но нет, через несколько лет слава о Гэбриэле Хортоне уже гремела по всем двадцати шести королевствам.
Значит, он не ошибся с самого начала. «Заказ принца»! Все это затеял Эмир, как Гэбриэл и предполагал.
— Хорошо, — согласился Гэбриэл. — Заплачу, но он тебе ничего не должен, — он посмотрел в сторону Джофа.
— Мне должен ты, — отрезал Сентас Рей. — Ты поломал мою жизнь, а теперь я сломаю твою. Я долго ждал момента, когда тебе будет, что терять. Но я дождался. Я хотел притащить сюда принцессу, но мой наниматель сказал, что, в случае чего, займется ей сам. Но, я смотрю, парнишка неплохая замена, а?
Он взял со стола нож и направился к Генти.
Гэбриэл рванулся, но Сентас Рей был абсолютно прав, это были не те оковы, от которых можно было избавиться.
Он всегда спасался везением, неожиданной удачей, которая, как объяснила Алма Рая, исходила от благословения матери, но учитель предусмотрел и это.
А еще Алма Рая предупреждала опасаться антимагических амулетов...
Новый крик Джофа наполнил комнату.
Эрилин не знала, сколько прошло времени. Возможно, час, возможно несколько.
Руки затекли.
