Вдали раздавался крик — "Помогите!" Этот прерывистый вопль заставил юношу остановиться. Хотя он мог идти мимо, избегая непростых ситуаций местных жителей, его опыт обучения заставлял взглянуть на эти зовы как на призывы к нему лично.
Она была мокрой, и все же на ней плясали язычки голубого пламени!
— Прекратите метать огонь! Я Мгал-северянин, что вам нужно?
— То, что ты украл из святилища рода Амаргеев! Не вздумай сказать, будто ничего не знаешь про кристалл, или бросить его за борт! Смерть в огне едва ли придется по нутру твоим людям! — предупредил бледнолицый тоном, не вызывавшим сомнений в том, что угроза будет приведена в исполнение немедленно.
— Кто ты такой и по какому праву требуешь вещь, не принадлежащую тебе? — поинтересовался Эмрик.
— Я — Маг и требую ключ от сокровищницы Маронды по праву сильного. Довольно болтать! Я получу кристалл или предпочитаете сгореть заживо?
— Отдай ему то, что он просит. Лучше быть нищим, чем превратиться в обугленную головешку, — проворчал Фип, и северянин, не глядя на столпившихся вокруг пиратов, произнес:
— Подплыви ближе. Я брошу кристалл на дно шлюпки, если ты поклянешься, что, получив его, оставишь нас в покое.
— Клянусь Тьмой Созидающей! — тотчас ответил Маг.
Гребцы взялись за весла, и шлюпка двинулась к ""Забияке"".
Северянин расстегнул пояс, в кармане которого хранил кристалл, и, размахнувшись, бросил к ногам Мага. За спиной Мгала раздался громкий вздох, вырвавшийся из множества глоток, но был ли это вздох облегчения или разочарования — понять было трудно.
Маг не спеша поднял пояс, вытащил хрустальный куб, весело блеснувший гранями в лучах закатного солнца, и протянул его Чаг.
— Чего тебе еще надобно?! — рявкнул Эмрик гневно. — Ты ведь дал клятву, священную для Черного Мага!
— И не собираюсь нарушать ее. Я хочу лишь вернуть свою собственность, — спокойно ответил Маг и вновь засвистел. На этот раз призыв был услышан.
— Трупоедка? — не поверил своим глазам Эмрик. — Так это она…"
"— Тот самый живой компас, при помощи которого они сумели нас отыскать! — воскликнул Фип. — Я слышал рассказы о чем-то подобном, но не верил, что такое и вправду бывает.
5
""Забияка"" скрылся из виду, и Лагашир попросил Чаг и Гельфара пройти в каюту.
