Он-то как раз всё выяснил в своё время по поводу работы поглотителя. Единственный в своём роде Барути впитывал чужую накопленную силу и ставил что-то вроде печати, чтобы врождённый дар не собирал силу вновь. Получалось, что у аристократок воцарялась в душе изводящая их пустота, но наследственность при этом сохранялась и многие из них успевали родить двух, а то и трёх детей. Беременность словно удерживала их на этом свете, заполняла пустоту, но ненадолго. Никто не связывал сильнейшую депрессию у лэр с потерей магии.
— Его величеству давно надоели нападки на меня, и он не простит вам мою смерть, — решил надавить Имрус.
— Раз я не принял от вас денег, то решили меня напугать? — усмехнулся Шторм.
— Я не за красивые глаза получил свой чин и прекрасно вижу, в какое дерьмо вы ввязываетесь. Отступите.
— Полноте, лэр Больдо, я давно уже живу в клоаке, а ведь мне пророчили большое будущее! У меня всё было бы, если бы не оголтелые сестрички с племянницами на моей шее. Эгоистичные малолетние дуры, не умеющие держать свой дар под контролем.
— Довольно, — вступил Барути, — генерал, я дал вам возможность высказаться, а теперь прошу вашу бывшую супругу подойти ко мне. Пришло время платить по долгам.
— Нет. Я ей запрещаю, — спокойно произнёс Имрус то, что от него все ждали.
— Жаль, а я думал, вы посмотрите, в какие игры мы с ней поиграем, — показывая неприличные жесты, намеренно провоцирующие Больдо, произнёс лэр.
Злата спрятала детей за сидениями и коробами.
— Тише, не высовывайтесь, — шептала она им, — Иржи, у них арбалеты и не давай Каджи подсматривать. Не дай Бог, какая случайность!
Неожиданно всё переменилось. Имрус напал на заслушавшегося переговорами слабенького лэра, который желал бы получить денег от генерала, но ему-то как раз ничего не предлагали. Больдо одним махом обезвредил его и связал боем карателя, прикрываясь им от Шторма и стрелков.
Злату пока не тронут, значит, ему надо держаться от неё в стороне, чтобы она не попала под руку стреляющим. В какой-то момент он почувствовал, что все защитные артефакты на нём похолодели.
— Вот так будет честнее, не правда ли, генерал? — насмешливо спросил его, стоящий позади всех Барути.
Злата не знала, чем помочь. Имрус был опытнее карателя и, прикрываясь им, приближался к наёмникам с арбалетами, но те это заметили и начали стрелять.
Один болт попал в генерала, один в карателя, и тот попробовал отскочить от своего противника, оставляя его открытым, но Больдо удерживал карателя на линии стрел и огня от лэра Шторма. Из многоножки неожиданно выскочил Губка и подбежав к стрелкам, принялся прыгать им прямо в лицо. Наёмники испугались желтоватого существа, но кроме беспокойства и неудобства оно не причиняло вреда.