Руками, стянутыми тонкой цепью, девушка пыталась прикрыть голову от следующего удара, но её мучитель медлил, покручивая в руках зачарованную плеть.
– Ещё раз повтори, что ты сказала! – велел Лорион, пнув эльфийку в бок носком ботинка.
– Повтори! – взвизгнул принц, занося над несчастной орудие пытки.
– Что меня… что меня найдут? – неуверенно прошептала послушница разбитыми в кровь губами.
Сознание её начинало путаться. В чём бы она ни призналась – всё было не то, всё вызывало гнев принца. Или гнев, или безудержный смех.
Отбросив вдруг в сторону плеть, принц зашёлся нервным хохотом.
– До чего глупы и самонадеянны жрицы! Даже такие мелкие и незначительные, как ты! Никто не станет искать тебя, ничтожество. Завтра же велю объявить, что злые адепты Новой Луны вновь растерзали правоверную малявочку из Храма Ньир. И предъявлю твои рваные обноски. Как думаешь, кто-то усомнится в подобных новостях?
Ворох изодранной в клочья одежды был свален возле широкой лавки с заржавленными креплениями. Служанка приберётся здесь с утра и, разумеется, не станет болтать об увиденном. Немая рабыня при всём желании не смогла бы ничего рассказать, удовлетворённо думал принц.
Жрица прижалась к полу, совсем затихла, словно хотела провалиться в подземный мир по доброй воле. Лорион натянул цепь, поволок жертву за собой. Ему пришла в голову новая мысль.
– Что-то ты давно не просила меня о пощаде. Попроси!
Девушка осторожно подняла голову и посмотрела на него светлыми голубыми глазами. Он выбрал именно её из-за цвета глаз, напоминавших о сбежавшей Доннии. Всё остальное никуда не годилось – малолетка была слишком тощей, да и грудь её едва успела обозначиться над выпуклыми рёбрами. Сейчас же, зарёванная и опухшая, она вызывала у Лориона только омерзение. Он даже подумал, что пора заканчивать игру.
– Пощадите меня, Ваше Высочество, – едва слышно пролепетала она.
Ничуть не веря в спасение. Понимая, что погибла. В углублении пола колыхалась вязкая чёрная жижа, и жрица знала, чувствовала, что внутри сидит сумеречное чудище. Взрослые жрицы Ньир умели изгонять подобных созданий обратно в их измерение, но юных послушниц магии очищения ещё не учили, они постигали только основы целительства и служения богине.
– Сейчас познакомлю тебя кое с кем, – пообещал принц. – Мой дружок из междумирья!
Наклонился, поднял с пола крохотный камешек и бросил его в бассейн.