В полдень Альциона взмывала высоко в небе, словно желтый язычок угля. Все скрывались в тени - деревья и животные. Однако один человек двигался быстро по лугам, не замечая жары. Его решимость говорила о том, что он на пути к Альционе.
— И вы хотите выдать его?!
— Именно. Я не собираюсь отдавать на закланье тысячи людей. Один неверный шаг, и на корабле начнется бойня.
— Этого нельзя допустить! — процедил сквозь зубы Разлогов.
— Что именно?
— Отдавать Маркова!
— А на людей, похоже, вам наплевать, — невесело усмехнулся генерал, бросив пристальный взгляд на Разлогова.
— Никак нет, господин генерал! Я, как и вы, совершенно не хочу, чтобы здесь развернулось сражение с андроидами. Но экипаж крейсера в первую очередь солдаты, со всеми вытекающими.
— Есть какие-то мысли? Я готов их выслушать, — произнес генерал.
— Нет, — Разлогов покачал головой. — Но я пойду с вами. С вашего разрешения, господин генерал.
— Что вы задумали, полковник? — Старцев не сводил с Разлогова напряженного взгляда.
— Я же сказал, у меня нет никакого плана. В любом случае, вам не следует идти туда одному — неизвестно, что будет дальше.
- Как вам будет угодно, — генерал повернулся, собираясь идти, но вдруг бросил через плечо.
— Как я выбрался в коридор? — Разлогов пожал плечами. — Имею дурную привычку не запирать двери на ночь.
На стартопосадочной палубе царил сумрак. Контур десантно-штурмового модуля высился в полумраке темной громадой.
Старцев замер у входа, окинув пространство палубы пристальным взглядом — пустынно и тихо. Лишь протяжно шелестела вентиляция, подавая прохладный, отфильтрованный воздух.
Генерал сделал несколько шагов к ДШМ, остановился, и, обернувшись, вопросительно посмотрел на Антона.
Тот лишь непонимающе пожал плечами.
Разлогов молча стоял рядом.
Клео появилась неожиданно, выйдя из глубокой тени от ДШМ. Темно-синий комбинезон технического персонала как нельзя лучше скрывал ее в полутьме.
— Здравствуй, Антон! — произнесла она, бросив короткий взгляд на генерала.
Марков, натянуто улыбнувшись, кивнул в ответ.
— Полковник? — Клео посмотрела на Разлогова. — Пришли попрощаться?
Тот лишь ядовито усмехнулся в ответ.
— Что дальше? — сухо осведомился Старцев.
Клеопатра не успела ответить. Разлогов стремительно шагнул вперед, оттолкнул генерала, и схватил Антона в болевой захват за шею. Рванув его назад, полковник прикрылся им как щитом, крепко ухватив согнутой рукой за горло. Марков захрипел — дышать стало тяжело.
— Разлогов, что ты делаешь?! — рявкнул генерал.
Полковник, выхватив спрятанный сзади за поясом импульсный пистолет, ткнул его в висок Антону.
