В полдень Альциона взмывала высоко в небе, словно желтый язычок угля. Все скрывались в тени - деревья и животные. Однако один человек двигался быстро по лугам, не замечая жары. Его решимость говорила о том, что он на пути к Альционе.
Марк кивком поблагодарил его.
— Перестань корить себя, — сказал Егор после непродолжительного молчания. — Чувство ответственности — это, конечно, хорошо, но до разумных пределов. Не спорю, погибли тысячи людей, это трагедия, но лишь по дурному стечению обстоятельств. Надо думать о живых.
— О них и думаю, Егор, — Подольский сделал глоток кофе. — И вот что я тебе скажу — перспективы далеко не радужные.
— Ты — пессимист, Марк.
— Я — реалист. По крайней мере, стараюсь таковым быть.
Подольский помолчал, собираясь с мыслями.
— Я вчера полдня просматривал файлы по комплектации «Скопули». И знаешь что? В четвертом модуле находились инженеры, ученые, военные — практически все высококлассные специалисты! Какой идиот собрал их в кучу вместо равномерного распределения по всем сегментам?! Ведь это вопрос выживаемости!
— Ты прекрасно знаешь кто — корпорация «КосмоКибер», — ответил Егор. — Вернее, ее специалисты. Им было плевать на выживаемость. Главное — укомплектовать колонистами колониальный транспорт. Мы получили «Скопули», когда криокамеры были заполнены под завязку.
Марк кивнул, соглашаясь.
— Незадолго до старта я пытался получить доступ к этим файлам. Мне сказали, чтобы я не совал нос, куда не следует! Мол, твое дело — пилотирование! — он сделал глоток остывшего кофе. — А представителя «КосмоКибера» помнишь? Того самого, что пытался прочитать нам лекцию?
— В дорогом костюме и с нагловатым лицом? — Егор усмехнулся. — Помню, что ты его едва не выкинул его из шлюза хорошим пинком.
— До сих пор жалею, что не сделал этого, — проворчал Подольский.
Он допил кофе, поставил пустой стаканчик на край ящика, и продолжил:
— С кем мы остались, Егор? Катастрофа восьмого модуля поставила нас практически на грань выживания. Розанов уже две недели мотается от одного модуля к другому. Сто семьдесят шесть человек не вышли из гиперсна из-за сбоев системы поддержания жизни! И это еще далеко не конечная цифра, я думаю. Посуди сам — кто будет настраивать оборудование по терраформированию в зависимости от местной гравитации и других параметров? А аппаратуру связи и коммуникации? Одно дело — починить сломавшийся внедорожник, и совсем другое — перепрограммировать комп! У нас не осталось таких людей.
— Совсем? — усомнился Берестов.
— Конечно, наберется пара десятков специалистов, — согласился Подольский. — На других модулях тоже находились инженеры и техники, да и хорошие самоучки наверняка имеются. Но есть еще одна проблема.
Он помолчал, наблюдая за работой почвоукладчика.
