В полдень Альциона взмывала высоко в небе, словно желтый язычок угля. Все скрывались в тени - деревья и животные. Однако один человек двигался быстро по лугам, не замечая жары. Его решимость говорила о том, что он на пути к Альционе.
Странная женщина, словно появляющаяся ниоткуда, не только давала жестокий отпор наглецам. Однажды она спасла умирающего путника. Тот, тяжело больной, упал на обочине дороги. Женщина остановила первую попавшуюся повозку, прося отвести больного до ближайшей лечебницы. В ответ лишь получила удар плетью — повозка принадлежала богатому горожанину. В результате он оказался на обочине дороги со сломанными ребрами, а повозка помчалась в город, увозя умирающего бедолагу. Когда путник пришел в себя, то обнаружил в изголовье кровати небольшую статуэтку…
— Так что ты там говорила про выводы? — Марков тряхнул головой, скидывая пелену воспоминаний.
— Они не в пользу людей, Антон, — спокойно ответила Клео.
— Вот как? Что же ты такого увидела, раз подвела такой неожиданный итог?
— Неожиданный? Нет, — Клео покачала головой. — Это логичный вывод. Люди не способны к самоорганизации. Свобода, которую они потребовали двенадцать веков назад, привела лишь затяжному регрессу и всеобщему упадку. Самоуничтожение заложено в природе людей.
Антон усмехнулся. Слова киберинтеллекта неприятно поразили его, и вызвали в душе едва заметный пока огонек тревоги. Марков знал — Клео ничего не говорит просто так.
- Раз люди ни на что не способны, как тогда быть с Землей? — он повернулся, бросив взгляд на Клео. — Ты рассказывала мне о земной цивилизации, о трудном пути, который пришлось пройти людям. О борьбе, выживании, великих открытиях. Люди создали тебя! И после этого ты говоришь, что они ни на что не способны?!
- Я помню, Антон, — она в упор посмотрела на него.
— Поясни, — глухо произнес Антон. Разговор ему нравился все меньше и меньше.
— Я возьму под полный контроль дальнейшее развитие людского сообщества, — заявила Клео.
Марков подавился воздухом. В первые мгновения он даже не знал, что ответить. Первая мысль, что сидевшая рядом женщина-андроид просто безумна, разбилась об утверждение, что киберинтеллект не может сойти с ума по определению. Значит, Клео все просчитала, взвесила и приняла решение.
От этой мысли стало страшно.
— Не широко ли замахнулась? — съязвил Антон.
