В полдень Альциона взмывала высоко в небе, словно желтый язычок угля. Все скрывались в тени - деревья и животные. Однако один человек двигался быстро по лугам, не замечая жары. Его решимость говорила о том, что он на пути к Альционе.
Их истребят полностью. Тех, кто останется в живых, сгонят в резервации, где они будут существовать на положении рабов до полного вымирания. Этого нельзя допустить, Антон!
— Да я и не спорю, — ответил Марков. — Но не представляю, как мы можем помешать.
Раздавшийся тонкий сигнал не дал ответить Клео.
Она опустилась в кресло, коснулась нескольких сенсоров на клавиатуре. Картинка на экране изменилась. Теперь видеосъемку вела камера, находящаяся практически на вершине модуля.
По высокому травостою, оставляя две полосы следов, медленно двигалась длинная тяжелая машина.
— Боевая планетарная машина, — произнесла Клео. — Серьезный аргумент.
Она коснулась сенсора и сказала:
— Последний рубеж обороны.
Антону показалось, что он ощутил едва уловимую дрожь стен.
— Я задействовала зенитное орудие. Оно предназначено для поражения низколетящих целей, но я переориентировала его насколько возможно.
На крыше командного модуля царило запустение. Песчаные наносы за столетия поросли шапками мха и побегами зеленой травы. Несколько параболических антенн давно пришли в негодность. Ветер шевелил оборванную бахрому проводов и басовито гудел в наклоненных чашах рефлекторов.
Откуда-то из глубины раздалось нарастающее гудение. Откинулась бронированная крышка люка. Короткоствольное орудие выдвинулось наружу и развернулось в боевое положение. Гибкий короб боепитания, похожий на ребристую широкую ленту, вздрогнул, подавая снаряд в казенник ствола.
…
— До модуля триста семьдесят метров, — доложил лейтенант, бросив короткий взгляд на экран лазерного дальномера.
— Снизить скорость! — приказал Разлогов.
Нахмурившись, он смотрел на обзорный экран, рассматривая изрытую взрывами луговину.
Грохот выстрела, донесшийся через внешние динамики, заставил его подскочить.
— Атака с верхней полусферы! — доложил лейтенант, но было уже поздно.
Тридцатимиллиметровые снаряды ударили в башню курсового орудия, разрываясь внутри. Композитная броня, способная выдержать попадание мощного лазерного заряда, оказалась бессильной против древнего огнестрельного орудия.
БПМ вздрогнула, принимая чудовищный удар и тяжело просев на подвеске. Башню разворотило, превратив в мешанину рваного металла. Изуродованные стволы импульсного орудия отбросило в сторону, словно сухие ветки.
