Автор
В свете вечернего солнца, Но-Хин встречает гостей в просторной комнате, где аромат цветущих растений наполняет воздух. Странствующий Райга погружается в но-хинскую лесть, слушая ее на мягкой подушке. Его соплеменники — мрачные Ллавен и Миран — стоят за ним, наблюдая за происходящим со своими обычными взглядами....
Девушка обернулась к учителю и спросила:
— Какой Праздник Начала Зимы? Тут давно настоящая зима.
— Традиции, — сухо ответил эльф. — Шагай.
Девушка послушно зашагала вниз по тропе. Под ногами она ощущала незнакомую магию. Заметив ее изучающий взгляд, магистр Лин сказал:
— Гномьи артефакты против скольжения. Здесь это обычное дело.
Ученица кивнула и заторопилась к дверям.
Створки в два человеческих роста распахнулись навстречу гостям. Краем глаза Райга отметила искусную резьбу по камню и отделку из драгоценных камней, а затем поспешила приветствовать на гномьем встречающих.
Гномов было пятеро. Еще четверка воинов в доспехах, такие же одинаковые с лица, как и охрана портала. Пятый гном был чуть ниже ростом. Его седая борода спускалась ниже пояса. С удивительно молодого лица смотрели живые карие глаза. Красная мантия едва не волочилась по полу.
После обмена любезностями гном представился:
— Младший советник Короля Триистан Фтарху. Сегодня я имею честь быть вашим провожатым.
На языке королевства он говорил почти чисто, иногда чуть растягивая гласные.
Райга уже подумала, что им придется пройти пешком всю столицу гномов, как вдруг ее провожатый остановился и приложил перстень к одному из узоров на стене. Синий дым заполнил пещеру.
Райга шагнула сквозь портал вслед за ним и застыла в изумлении. Они стояли на краю большого амфитеатра. Сиденья полукругом спускались к ярко освещенной сцене.
— Сначала будет праздничное выступление, потом обед и аудиенция у короля Рамхата Шестого.
В тот же момент фанфары объявили начало представления.
Почему это мероприятие учитель называл тоскливым, Райга поняла быстро. Сначала были песни.
