— Через десять минут за нами приедет машина.
— Хорошо. Десяти минут мне вполне хватит, я как раз успею собраться.
Войдя в номер, Саския нетерпеливо скинула жакет. Она сильно вспотела, когда спешно возвращалась с затянувшейся утренней прогулки.
— Куда ты так торопишься? — спросил Алекс, увидев, что Саския побежала с сумкой в ванную комнату собирать свои туалетные принадлежности.
— Но ты сам сказал, что уже через десять минут подадут машину!
— Время еще есть. Лучше объясни мне, почему ты такая красная?
Утренняя отлучка Саскии была вызвана желанием как можно скорее показать знакомой из издательства рукопись Марлы.
Прочитав первую главу, женщина восторженно заявила, что книгу надо издать, во что бы то ни стало. Таким образом, ее мнение полностью совпало с мнением Саскии.
— Бежала несколько кварталов, вот и запыхалась, — ответила Саския. Знал бы Алекс, как ей не терпится вернуться на озеро Тахо!
— Посиди, отдышись.
— Спасибо… Хорошо… Ты прав… Нет, надо собираться.
Девушка вновь вскочила и принялась запихивать вещи в сумку.
— Все! Я готова!
Саския еще раз прошлась по комнате отеля, проверяя, не осталось ли где-нибудь неубранных вещей, затем взглянула на Алекса и случайно встретилась с ним взглядом. Ее сердце болезненно сжалось, перед глазами предстала картинка со вчерашнего бала. Девушка помнила, как бережно Алекс держал ее в объятиях, когда они скользили в танце по залу.
— Прежде чем уехать отсюда, нам нужно кое-что выяснить, — начал он. — Вчера я предлагал тебе деньги. Я помню, что ты отказалась, но у тебя было время подумать.
Еще не поздно принять мое предложение. Скажи мне, если ты передумаешь.
— Не передумаю, Алекс. Тебе не стоило снова поднимать эту тему. Пусть все остается как есть, мне не нужны твои деньги.
— Я настаиваю, чтобы ты серьезно обдумала мое предложение. Забудь ситуацию, в которой оно впервые прозвучало, абстрагируйся и просто подумай. А теперь нам пора, идем, — он предложил ей руку.
— Не трогай меня! — испуганно вскрикнула Саския.
— Ты никогда меня не простишь и не забудешь все, что было между нами восемь лет назад? — губы Алекса тронула грустная улыбка.
— Не в этом дело. У меня есть другая причина.
— Но я никогда о ней не узнаю, верно?
— Не стоит и пытаться.
Марла с тревожным нетерпением ожидала новостей. Она уже давно стояла на берегу озера и успела изрядно продрогнуть на холодном ветру.
Саския стремительно шла к пирсу, она издалека заметила хрупкую маленькую фигурку, замершую на его краю.