В темной глушке перед машиной стояла старуха, как будто вынырнувшая из тьмы. Лида с трудом управилась со steering wheel, но в этот момент её внимание прервало огоньки городка. Дрожь и тревога охватили девушку — она не знала, кто там стоит, и решила уйти как можно дальше по пустынной дороге....
Окрестности тонули в тумане. Воздух словно был соткан из множества искристых кристаллов. Иней покрывал дома и деревья, нарос кружевами на стареньком тулупчике и платке тётки Таи. Смахивающая на снежную бабу, медленно брела она по деревне. Лидино приветствие пропустила мимо ушей, едва удостоив её взглядом.
Повинуясь внезапному порыву, Лида побежала к тёткиному дому – проверить, там ли сейчас рябая. Дверь подалась легко – внутри было выстужено и пусто. Огонь в печи погас. Объедки на столе покрылись плесневелой коркой.
Задерживаться в доме Лида не стала, выскочила обратно на мороз и медленно побрела в сторону машины.
Из-за дальних деревьев на неё смотрел волколак. И когда Лида вскинула в приветствии руку – склонил голову, здороваясь в ответ.
- Николай! Возвращайтесь! Вас ждут! – Лида было рванулась в его сторону, но волколак не стал её дожидаться, слился со стволами и исчез.
- Поздно, - вздохнуло позади. Лохматый Тихон притоптывал на морозе и шмыгал посиневшим носом. – Проворонили мы Николашу. Теперя и он, и не он.
- А хоть бы и так. – заполоша куталась в редкую пуховую шальку, переступала в нетерпении латанными валеночками. – Всё одно возвернётся. Без дому нельзя.
- Он не захотел подходить, - пробормотала Лида виновато и, не сдержавшись, всхлипнула. – Наверное, из-за меня. Всё из-за меня!
- Не кручинься.
– Найдёшь! – кивнул, соглашаясь, Тихон. - Хорошая ты, Лидуха. Непутевая малость. Но это пройдёт.
- Спасибо вам! – поблагодарила домовых Лида. – Я правда могу уехать? Меня выпустят отсюда?
- А ты попробуй, - подмигнула ей заполоша. – Тогда и поймёшь.
И Лида засобиралась к своему миру, к своим друзьям и куклятам."
"Позже, когда всё уляжется в голове, и отступят разочарование и обида, она обязательно запишет все свои злоключения! Отстранённо и подробно, как будто всё случилось с кем-то другим.
Прощаясь с домовыми, Лида задала самый главный вопрос – отчего в Глушь заманили именно её? Почему недоле понадобилась её кукляха?
- А то ты не знаешь, - улыбнулась заполоша. – Особые они у тебя получаются. Желания исполняют. Вон она и позарилась.
- Мастерица ты, Лида. – прогудел Тихон и неловко потянулся обняться.
