Осень 1809 года. Молодой прапорщик Гончаров служит в Нарвском драгунском полку на Кавказской границе. В разгар войны с турками и персами он предстанет перед испытанием боем, где каждый поступок может стоить жизни. История о чести, долге и цене победы в условиях императорской России.
А вот и они, эскадроны, выстроенные в шеренги, шедшие лёгкой рысью навстречу. В руках у драгунов сверкают клинки. Офицеры и унтеры равняют линии. Штандарты полощутся на ветру.
– Аллюр! Аллюр! – долетели крики командиров. Атакующие линии заметно ускорились, и в промежутки с ходу проскочила сотня фланкёров.
– Отряд, стой! – подал команду Салов. – Разворот! Сомкнуть строй!
– Взвод, в линию! – крикнул, вытянув вверх и влево руку, Гончаров. – Заполнить строй!
– Драгуны, палаши наголо! – подал новую команду подполковник. – К атаке! Аллюр в галоп! Вперёд марш!
– Взвод, атака! – продублировал Тимофей, вырывая из ножен саблю.
Турки, увлечённые преследованием откатывающихся фланкёров, не успели вовремя перестроиться и оказались перед вытянутыми по фронту шеренгами русской кавалерии. Эти ровные линии, сверкая клинками, с ходу врубились в конную массу и начали её теснить. А сзади подскочили перестроившиеся фланкёры и казачьи сотни. Звон стали, выстрелы, стоны, крики и ржание коней – всё слилось воедино. Перед Тимофеем мелькали клинки, спины драгунов и щетина плюмажей на их касках. Каким-то чудом, прорвавшись через шеренги атакующих, вскочил турецкий всадник, глаза расширены, рот раскрыт в крике, в руке сабля. Очепов, встречая удар его клинка, подставил свой, а проскакивающий слева Казаков рубанул турка по голове. Лошадь драгуна перед Тимофеем встала на дыбы и навалилась на соседнюю. Он машинально, как это делал десятки раз на учениях, подстегнул Янтаря и, ускорившись, заполнил брешь в передней шеренге. «На!» – прапорщик с хриплым выдохом рубанул осадившего коня сипаха. Клинок достал врага самым остриём, вспоров руку, тот завизжал и шарахнулся вбок. Мелькнул палаш соседа, высокого драгуна, и срубленный сипах свалился под ноги коней. Ещё один турок занёс саблю над головой, пытаясь хлестнуть. Встречный удар! Ещё один и ещё отбивающий вражеский клинок! Сабля турка соскользнула вниз в глубоком проносе, и, опередив его на какие-то доли секунды, Тимофей хлестнул боковым по открытому плечу. Клинок выпал из рук сипаха, и он добил его, рассекая грудь. Резкий рывок вперёд – и Янтарь вынес его на ещё одного турка. Тот, глядя с ужасом на русского, уже разворачивал своего коня. Приподнявшись на стременах, Тимофей сверху, с хриплым выдохом, с оттяжкой, рубанул по спине.
Сипахи не выдержали встречного, фронтального удара Стародубовского полка и начали откатываться в сторону холмов, а русские драгуны, преследуя их, всё продолжали и продолжали рубить.
