Автор
Рабыню Арду выкупает грандмастер Килеск, владеющий магией Слова. Его демоническое происхождение пугает девушку, но со временем она открывает в нём нечто большее. Между ними зарождается чувство, которое может перевернуть всё, что она знала о себе и о мире.
Леонид женится на Элизе? Непонятно откуда взявшийся порыв ветра ударил в разгоряченное лицо Арды, по телу пробежала дрожь. Перед глазами все поплыло.
– Но… Леонид, что будет с моей репутацией? – Элиза кусает губы. – Ты не можешь так со мной поступить!
– Хорошо, я объявлю о нашей помолвке. – Голос Килеска звучал слегка раздраженно, но при этом твердо.
Помолвке? Он сказал «помолвке»?
Арделии пришлось часто-часто заморгать, чтобы сбить накатившую слабость. Что это только что было? Ей ведь не послышалось? Эти двое – женятся?!
– Ты ведь в курсе, что мы не одни в палате? – насмешливо спросил Леонид, и Арда, услышав его голос, дернулась как от пощечины.
Нужно бежать, убираться отсюда, пока ее не узнали. Арделия сорвалась с места и случайно задела стоявшую на полу вазу. Та с грохотом рухнула. Арда обернулась… и встретилась глазами с Килеском.
Леонид нахмурился, должно быть, не в силах соотнести образ запертой дома девушки с уборщицей в красном халате. Элиза сидела на краю его больничной койки, прижимала его руку к своей щеке и нежно поглаживала.
Арда смотрела на Леонида несколько секунд, но, когда по его лицу пробежала тень узнавания, пришла в себя и схватилась за дверную ручку. Руки мелко дрожали, когда она распахнула дверь и вылетела в коридор.
Прочь! Прочь отсюда! Какой же дурочкой она была! Влюбилась! Беззаветно, отдавая всю себя… И как горько понимать, что у Лео была благородная невеста, с которой Арделии никогда не сравниться…
Снова начала болеть голова.
Арделии хотелось уйти туда, где никого не было: ни магиков, ни людей. Сбежать, спрятаться, остаться в одиночестве.
Коридор, лестница, двери, крыльцо. Вот она уже неслась по широкой улице, слабо понимая, где находится. Заметив впереди фигуру, Арда попыталась затормозить и увернуться, но не успела. Она врезалась в кого-то и отлетела назад, приземлившись на брусчатку.
– А вот и ты! – перед ней стояла демоница в длинном узком платье и недовольно дергала хвостом. – Как я и думала, далеко не сбежала.
Арда не знала, как зовут эту сестру Леонида, но в том, что эта была одна из двенадцати, сомнений не оставалось – слишком очевидно фамильное сходство.
Демоница наклонилась, хватая ее за воротник, и, встряхнув, поставила на ноги.
– Вижу, ты не рада, что на меня наткнулась? Не переживай, скоро мы распрощаемся.
Пробуждение
Сознание возвращалось медленно. Сначала казалось, что он на дне водоема, а со всех сторон давит толща воды. Звуки окружающей действительности почти не доходили до него.
