В темном помещении, где кажется, что каждый камень скрывает дыру в иное время и пространство, вы очки оказались среди чужаков. Ночная кашляющая лошадь и хладнокровный мужской окрик – признаки места, куда не следует входить. Ощущение беспомощности и случайного путешествия нарушает границы реальности до самого глубины души....
Немыслимое счастье, что у меня весь комплект был в рюкзаке, начиная от паспорта и водительского удостоверения и заканчивая шуточным старинным дипломом, написанным от руки латынью на толстом листе пергамента. Его мне выдали в диссертационном совете вместе с кандидатским удостоверением – у них там тоже была развлекуха в честь Хеллоуина.
Вот этот пергамент я и подала секретарю.
Дама небрежно развернула скрученный в трубочку лист, вгляделась в большую позолоченную печать, гордо сияющую в нижнем углу, и попыталась прочитать текст.
– На каком языке это написано? – брюзгливо осведомилась дама, поняв, что ничего не понимает.
– На фалискском. – я была спокойна, как слон.
Между прочим, и ничуть не соврала, потому как латынь, это язык из латино-фалискской ветви итальянских языков.
– А-а, так вы из Фалискии! – незнамо чему обрадовалась секретарь. – Тогда понятно. Далеко же вас от дома занесло, дама магистр.
Это точно, занесло меня – дальше некуда. Ну а Фалискию, отдаленное княжество, входящее в состав королевства, я отыскала в библиотечном справочнике по академиям.
– Значит, вы к нам не из Мистала прибыли? – вдруг с подозрением спросила секретарь. – Нам по программе обмена обещали преподавателя из эльфийской академии.
– Их преподаватель, увы, оказался неспособен прибыть в вашу академию.
Понизив голос и сделав печальное лицо, я слегка наклонилась к тетке и доверительно зашептала:
– Там, среди эльфов, у магистра случился нервный срыв, сейчас он лечится – находится в магическом сне.
– Да вы что?! – у тетки возбужденно заблестели глаза. Довольно поулыбавшись, она сложила губы куриной попкой и презрительно процедила:
– Я всегда говорила, что эти бесстыжие эльфы до добра никого не доведут.
Я покивала, выражая полное согласие:
– Да–да, тут и не поспоришь. А моя академия тоже подавала заявку на обмен преподавателями, поэтому я и прибыла к вам.
Дама тонко улыбнулась, давая понять, что мой подхалимаж засчитан, нажала на блестящий шарик у себя на столе и проговорила в него:
– Здесь новый преподаватель динамики, господин ректор. Будете беседовать?
– Пусть заходит.
