В восемь утра башни Эльдрейни зазвенели механические часы, и я с гневом приземлилась на улице. Выпрыгнув из сумки, я скрылась в белой дымке и преобразилась в человека. Покурившись вдоль изысканных арф, я окутала себя легким паром. Здесь царила не только шум стальных механизмов, но и живописный звук музыки, наполняя воздух загадочным ощущением.
Шагая вперёд, свободной рукой я подобрала юбку платья, чтобы не задеть двоих «светлячков» из Фейской Библиотеки, которые спали у меня на дороге.
— Мой фамильяр… Если б он был здесь!
— Интересно, долетела ли Песнь до дворца королевы Мэйи? — задумался Альтен. — В вашем видении прошлого мелодия разнеслась по всему острову. Но я читал, что со временем магия ракушки ослабевает. Возможно, Её Величество сможет нам помочь, да и не только она!
В самом деле, если Песнь Сирены не затронула никого, кроме тех, кто был в Долине фей, то мы, драконы, ещё поборемся с незваными гостями! Я воспрянула духом при мысли об этом, и тут Альтен указал на окно:
— Кто-то летит! Белый!"
"Сердце замерло, и я первой кинулась к выходу в отчаянной надежде, что это кто-нибудь из службы квизари. Но нет, перед академией приземлился и вышел из белесой дымки глава факультета Найварис, Каль-Аэрд. Значит, его не было в академии, когда прозвучала Песнь Сирены!
— Что здесь происходит? — громко и встревоженно прозвучал его голос. Я окинула взглядом феечек, дремавших под кустами роз и сайлезии. Лейки валялись на земле.
Альтен вышел из дверей и встал рядом со мной. В наших руках по-прежнему пылал огонь.
— Благородный Каль-Аэрд, на академию напали, — и мы, торопясь и волнуясь, рассказали брату альгахри Ниарвена, что видели и слышали. При этом не забывая следить, не возникнет ли за нашими спинами враг. Если глава Сайнистерского Ордена вновь обернулся вильгром, промелькнула у меня мысль, то он мог прятаться в какой угодно дыре! А потом выскочить оттуда с новыми артефактами. Я уже допускала всё, что угодно, настолько диким и абсурдным казалось происходящее.
— Письмо во дворец послали? — коротко осведомился Каль-Аэрд.
— Нет ещё, но к благородному Дейр-Каллану летит птица-артефакт, — сказал Альтен. Вид у него сделался такой, словно зелёный был чем-то сильно озадачен и никак не мог сформулировать свою мысль.
— Что ж, тогда… — Каль-Аэрд шагнул ближе к нам, вскинул обе руки, и, прежде чем я или Альтен успели бы опомниться, вокруг наших запястий обвились металлические полоски. Пламя на ладонях погасло сразу.
Оковы. Оковы, сдерживающие магию! И вмиг тайное стало явным. Так вот кто плел интриги во дворце и мешал квизари докопаться до истины!
— Знал, что пригодится, когда брал у драконов Эйль, — ухмыльнулся предатель, отступая.
— Ах ты ублюдок! — Мой сдержанный, добрый Альтен в ярости кинулся на него и врезал кулаком в лицо. Каль-Аэрд не удержал равновесия и отлетел на траву.
