В этой глухой деревне у озера жила простая женщина, но дракон ее жизнь перехитрил. Открытый небесами склон саранчами ломился под солнечным светом, а она готовилась к последней поросле клубники — и в этот момент она отчетливо почувствовала на себе взгляд дракона. Круглое зеркало природы утонуло во взгляде чудовища. Воздух вокруг сгустился, словно стеклянная кружка надежды....
Это он чего?
— Янис?
— Линда, Линда… Любимая моя! Всё у нас будет хорошо, ты только послушай!
Я с надеждой уставилась ему в глаза, ожидая продолжения:
— Я ходил к родителям, рассказал о нас с тобой.
И замолчал, глядя на меня. Я напряглась: ну? Ну же? Дальше-то что? Хотя Янис же уже сказал, что всё хорошо!
— Они сначала были против, но я их уговорил! Мне пришлось пообещать, что поступлю на службу к отцу, — Янис тяжело вздохнул. — Чтобы этого избежать, я когда-то и ушёл из дома. Не нравится мне эта бесконечная возня с бумагами, я бы хотел стать военным.
Обняв меня крепче, попытался поцеловать.
Я сама не поняла, что упираюсь руками ему в грудь, пока он не спросил:
— Линда, ты что? Ты не рада?
Я? Рада?
Наверное, ни на что другое и рассчитывать было нельзя, но сейчас я чувствовала себя мотыльком, на которого наступили каблуком. Ну, или кошкой, которую окатили ледяной водой из проруби.
Мне предложили место любовницы юного лорда. А когда у нас родится ребёнок, того у меня отнимут и отдадут в чужую семью, где из него, возможно, вырастят ещё одного садовника. А Янис однажды остынет, и я узнаю, что он помолвлен с благородной леди, которую нашла ему мать. Да, как много причин для радости… Целый сугроб радости.
Может быть, надо попытаться поговорить, что-то объяснить… Только слов не было.
Сглотнула:
— А ты рад?
— Я? Да, очень! Теперь можно не прятаться! Так что сегодня вечером жди меня!
Он совсем не видит, что со мной? Похоже, не видит… Отвела глаза:
— Сегодня вечером не получится.
Пусть понимает, как хочет. Недельная получка через два дня. А лишние серебрушки, чует душа, мне ой как пригодятся. В конце концов, я их заработала! Съеденная вчера рыба тому свидетель!
— Почему?
— Я плохо себя чувствую.
Могу ли сказать, что мне нужно подумать? Судя по его поведению — нет. Он убеждён, что всё устроилось наилучшим образом. Ну да, по утрам я буду чистить рыбу, днём мыть полы, а по вечерам спать с хозяйским сыном…
— Прости, Янис, сейчас мне нужно работать.
— Ты меня даже не похвалила, — обиделся он.
Ох.
Я решила, что напишу Янису письмо. Уходить, не сказав ни слова, казалось неправильным.
